Innehåll
Kalksten är en sedimentär berg som huvudsakligen består av kalciumkarbonat (CaCO3). Men det kan också innehålla magnesiumkarbonat, lera, järnkarbonat, fältspat, pyrit och kvarts i mindre mängder, enligt Encyclopaedia Britannica. De flesta typer av kalksten har en granulär ur. Kornen är ofta mikroskopiska fragment av fossila djurskal. Calcite, aragonite, travertine, tufa, caliche, krita, sparite och micrit är några sorter av kalksten.
Kalciumkarbonat
Kalciumkarbonat utgör mer än fyra procent av jordskorpan, enligt Industrial Minerals Association of North America. Kalciumkarbonat reagerar med syror och producerar koldioxid. Föreningen är också huvudkomponenten i stalaktiter och stalagmiter, som är grottformationer som skapas av droppvatten. Kalciumkarbonat används ofta inom pappers-, plast-, färg- och beläggningsindustrin. Det kan representera så mycket som 30 procent av färgerna i vikt. Kalciumkarbonat är också viktigt i byggbranschen som en ingrediens i cement.
Magnesiumkarbonat
Magnesiumkarbonat är en förening som oftast förekommer i naturen som mineral magnesiten. Det är också en viktig komponent i dolomitisk eller magnesisk kalksten, från 4,4 procent till 22 procent av dessa kalkstenar. Dolomitisk kalksten används i stålindustrin. Det används som ett neutraliseringsmedel vid vattenbehandling och som en källa till kalk och magnesia inom glasfiberindustrin.
Järnkarbonat
Kallas också sidit, järnkarbonat är en förening som finns i kalksten men endast i små mängder. Det är ofta associerat med kalciumkarbonat. Järnkarbonat är en värdefull järnkälla som innehåller 48 procent av elementet. Det finns ofta i sedimentära avlagringar och i metamorfoserade sedimentära stenar. I sitt rena tillstånd har den ett glasartat, silkeslen utseende.
Andra komponenter
Mindre kemiska komponenter i kalksten inkluderar lera, fältspat, pyrit och kvarts. Fältspat kristalliseras från magma, och kan därför oftare förekomma i vulkaniska bergarter. Fältspat används ofta inom keramik-, lim- och glasindustrin. Kalksten som innehåller pyrit är sällsynt, men har hittats Padappakara, Indien. Kvarts och lera är oftare förknippade med kalksten.