Innehåll
- Lunarförmörkelser ändrar djurens beteende
- Och de kan göra din hund bark
- En månförmörkelse kan ha förändrat historia
- Förmörkelse konspirationsteorier finns fortfarande idag
Veckans totala månförmörkelse är en för historien böcker.
Det är inte bara den längsta förmörkelsen som vi har upplevt i århundradet, utan den når nästan den maximala teoretiska förmörkelsetiden och faller bara fyra minuter innan gränsen på 1 timme och 45 minuter. Ovanpå det kommer det att vara en blodmåne, vilket innebär att månen tar på sig en rostig nyans för förmörkelsens topp.
Månförmörkelserna är lika gamla som vår planet (och månen) själva, och månen har länge spelat en roll i att forma människors religiösa tro. Så det är ingen överraskning att månförmörkelserna - särskilt den spektakulära som en del av världen kommer att se på fredag - har en seriös historia bakom sig.
Fascinerad? Här är fyra konstiga och överraskande sätt som förmörkelsen kan påverka världen omkring oss.
Lunarförmörkelser ändrar djurens beteende
Måncykeln förändrar ljusets kvalitet på natten, och en förmörkelse kasta tillfälligt hela cykeln ur smäll. Så det är ingen överraskning att en förmörkelse kan påverka nattliga arter. Lemurer, till exempel, stoppar sin aktivitet helt (kanske de stora ögonen är inte så bra utan månsken?) Medan fladdermöss ökar sin aktivitet före och efter förmörkelsen för att få sin jakt.
Myggor toner också ned sin jakt under en förmörkelse, vilket är perfekt för att njuta av månskådning utomhus relativt skadedjur.
Och de kan göra din hund bark
Mans bästa vän verkar vara mer känslig för vädret än andra djur - fråga bara min terrier, som förvandlas till en skakande hög med gelé under en storm. De påverkas också av månen. Hundar verkar komma i problem och dyker upp på akutmottagningen oftare under en fullmåne än någon annan tid i måncykeln (varulvarna ..?). En del människor rapporterar att en månförmörkelse gör att deras hundar går i skäl.
Vetenskapen har ännu inte säkerhetskopierat om hundar skäller mer vid toppen av en förmörkelse. Men att mäta din hunds vanor före, under och efter en förmörkelse kan vara ett bra DIY-vetenskapsprojekt att prova.
En månförmörkelse kan ha förändrat historia
Människor är också djur, och månen har spelat en viktig roll i vår historia. En total förmörkelse med en blodmåne, som den typ som händer på fredag, hjälpte enligt uppgift Christopher Columbus.
Historien börjar 1504, när Columbus och hans män fångades på ön som vi nu kallar Jamaica. Trots att det inhemska Arawak-folket hade matat besättningen i sex månader, fruktade Columbus för en hungersnöd. Han berättade för Arawak att gud hade blivit arg på att de inte matade besättningen ordentligt och skulle göra månen "inflammerad av vrede" under de kommande dagarna.
Visst nog kom blodmånen strax efter, och urbefolkningen gick med på att ge Columbus den mat han behövde.
Vi vet att åtminstone en del av denna berättelse är sant, eftersom det fanns en total förmörkelse synlig från Amerika våren 1504. När det gäller hur Columbus visste att förmörkelsen skulle komma, är den delen fortfarande ett mysterium. Vem vet? Kanske historien har ändrats av den lyckligaste gissningen i världen.
Förmörkelse konspirationsteorier finns fortfarande idag
Du behöver inte gå tillbaka till Columbus tid för att hitta lore kring förmörkelsen - många intressant teorier kvarstår idag.
Till exempel teorin om att månförmörkelsen förutsäger jordbävningar. Även om det är sant att månens gravitationskrafter påverkar tidvattnet och potentiellt kan spela en roll i någon jordbävningsaktivitet, gör månförmörkelserna inte. Förmörkelsen ändrar inte månens gravitationella drag - den är fortfarande på samma plats, bara "dold" av jordens skugga.
Och som forskaren Gerard Fryer från Hawaii Institute of Geophysics and Planetology påpekar upplever jorden flera jordbävningar varje dag, vilket betyder att "exakta" förutsägelser kan hända av en slump.
Så freak out om du ser förutsägelser om att fredagens förmörkelse kommer att medföra en jordbävning med 7 eller till och med världens slut. Det är bara en del av en lång historia av att försöka tolka måncykler - en historikstudenter kommer att studera under kommande generationer.