Innehåll
Lemurer är prosimier, en av de mer primitiva typerna av primat. De är bara infödda till Madagaskar och de närliggande Comoroöarna, och livet på dessa avlägsna öar har lett till ett antal fysiska anpassningar som skiljer lemurer från andra primatarter. De har också beteendeanpassningar som är ovanliga i primater, till exempel kvinnlig social dominans. Lemurarter har olika utseende och sträcker sig från röd till svart i färg. Storleken varierar också, från storleken på en mus till storleken på en stor katt.
Anpassningar för livet i träden
Även om de är väl anpassade för att röra sig genom träd, är promenader längs marken mer utmanande för de flesta lemurer. Med undantag av den ringformade lemuren tillbringar alla lemurer större delen av sin tid i träd. Lemurer har en klor på var och en av sina bakfötter, men de flesta siffror har naglar. Deras händer tillåter dessa djur att greppa grenar för klättring och utfodring. Unga lemurer använder också detta grepp för att hålla fast vid sin mammas päls. En annan användbar lemuranpassning är deras starka bakben som gör att de kan hoppa mellan träden. Långa svansar hjälper dem att hålla balansen.
Nattliga lemurer
De flesta arter av lemur är nattliga. Detta skyddar dem mot rovdjur. "Lemur" översätter som "spöke" på latin.Djuret fick detta namn från sin vana att dyka upp i träd på natten. Synen är inte lemurens starkaste känsla, men dess utvecklade luktkänsla, med hjälp av en lång, våt näsa, är användbar på natten.
Socialt beteende
Dessa djur bildar ofta sociala grupper, eller trupper, mellan två och fem lemurer, även om större grupper bildas ibland. Dessa trupper ger skydd från rovdjur genom säkerhet i antal. När faran är närvarande, varnar lemurer andra medlemmar av deras trupp genom stämda varningar. Vissa arter, till exempel ring-tailed lemurer, använder också deras distinkta svansar för att kommunicera signaler till andra medlemmar av sina trupper.
grooming
Lemurer som den svarta och vita rufsade lemuren förstärker sociala bindningar genom en ovanlig metod att sköta varandra. Eftersom fingrarna inte är skickliga för att kunna kläda päls effektivt med sina händer, har lemurer utvecklat nedre tänder som sticker ut och kan groom päls på liknande sätt som en kam. Efter grooming används en spetsig knöl på undersidan av lemurstungan för att rengöra skräp från dessa tänder.
Stink slagsmål
Under lemurparningssäsongen tävlar män om kamrater genom beteende som kallas en stink fight. Manliga lemurer har doftkörtlar på handleden. Under en stinkstrid smetar män sekret från sina doftkörtlar längs svansen. Lemuren med den starkaste doften vinner honan. Utanför en stinkkamp använder lemurer också dessa doftkörtlar för att markera territorium och kommunicera med varandra.