Innehåll
Under tusentals år har människan behärskat - eller åtminstone försökt att bemästra - eldens användbara resurs. Genom att generera ljus och värme har eld många användningsområden och kan ge mer fördelar för människor idag än på någon annan tidpunkt i historien. Men när den inte kontrolleras kan brand orsaka stora förstörelser och skador.
Källa till ljus och värme
Långt innan gas och el uppfanns, var människor beroende av eld och ljus. Med det brett utbud av ljus- och värmegenererande uppfinningar som finns tillgängliga idag tenderar eld som ljus- och värmekälla att reserveras till eldstäder, tiki-ficklampor, campingplatser och grillgropar. Elektricitet är en billigare resurs än bränsle för eld. El är också lättare att kontrollera.
Kraft för hem och industri
Den elektricitet som driver våra hem kommer från kraftverk, de flesta har eld i produktionen. Kraftverk använder generatorer som använder eld för bearbetning. Dessa kraftverk genererar större mängder elektricitet än vind- eller solenergikällor, men de orsakar också större miljöskador. Kol och andra typer av fossila bränslen som används för brand släpper ut föroreningar när de bränns.
Fördelar för miljön
Bränder som förekommer i naturen kan återställa ekologisk balans och underlätta förnyelse. Med tiden skogsgolv strö av skräp och kvävas av kraftig underväxt som tävlar med träd om näringsämnen och vatten. Vilda djur kan till och med förskjutas från dess naturliga livsmiljö. Lågintensiv avfyrning skoggolv med minimal skada på träden. Bränder kan också befria skogar av insektsinfektioner och potentiella sjukdomar.
Idag startas ofta avsiktligt skogsbränder med låg intensitet för att förebygga större och mer destruktiva sådana som kan uppstå i brandbenägna regioner.
Farorna och eldskadorna
Bränder kräver syre och bränsle för att antändas. Med syre i luften kan defekta elektriska ledningar, cigarettstumpar, statisk elektricitet och till och med koncentrerat solljus fungera som bränsle och en destruktiv brand kan starta. Bränder görs dödligare av rök och giftiga gaser som släpps ut från konsumerat material. Enligt U.S. Fire Administration (del av FEMA) fanns det 1,3 miljoner bränder under 2015 som ledde till 3 280 dödsfall, 15 700 skador och mer än 14 miljarder dollar i skador.