Innehåll
De alleler som utgör generna hos en organisme, känd kollektivt som en genotyp, finns i par som är identiska, kända som homozygota, eller felaktiga, kända som heterozygota. När en av allelerna till ett heterozygot par maskerar närvaron av en annan, recessiv allel, är den känd som en dominerande allel. Att förstå genetisk dominans, från dess upptäckt till relaterade variationer, är ett viktigt steg i den övergripande förståelsen av överföring och uttryck av genetiskt material.
Upptäckten av dominans
Nittonhundratalets munk Gregor Mendel, en pionjär inom modern genetik, var den första som identifierade dominans. Mendel korsade olika sorter av ärtväxter i trädgården och undersökte dem med avseende på en specifik uppsättning egenskaper, eller egenskaper, som växthöjd, blommfärg och fröfärg. Genom denna process utvecklade han termerna "dominerande" och "recessiv" för att beskriva hur dessa egenskaper uppträdde. Till exempel när han korsade en gul ärtväxt med en grön ärtväxt, var den första generationen växter alla gula; emellertid var en av tre växter i den efterföljande generationen grön. Detta ledde till att Mendel föreslog att gula ärtor var dominerande och gröna ärtor var recessiva.
Fullständig dominans
Fullständig dominans uppstår när en dominerande allel helt maskerar närvaron av den recessiva. Mendels tidigare nämnda ärtexperiment exemplifierar fullständig dominans: Närhelst den dominerande gula ärtgenen var närvarande, skulle en gul ärtväxt framställas och dölja den potentiella närvaron av den recessiva gröna ärgen. Ett annat exempel är människans ögonfärg. Om din genotyp inkluderar den dominerande allelen för bruna ögon, representerad av B, längs den recessiva allelen för blå ögon, eller b, skulle du få bruna ögon, eller Bb. Sådan alleldominans gör det praktiskt taget omöjligt att avgöra vad, om någon, recessiva alleler finns i ens genotyp eftersom de är helt maskerade. I dessa fall där en recessiv gen finns i en organism men maskerad av en dominerande motsvarighet, är den organismen känd som en bärare av den genen, eftersom den potentiellt kan uttryckas i kommande generationer.
Variation: Ofullständig dominans
När parningen av två alleler resulterar i ett blandat eller mellanliggande resultat, har du en instans av ofullständig dominans. Till exempel har snapdragon-växten två inneboende alleler som dikterar färg, en som resulterar i röda blommor, eller R, och en annan som resulterar i vita blommor, eller W. När en snapdragon-växt har två röda alleler eller RR, kommer den alltid att vara röd, liksom en växt med två vita alleler eller WW, alltid vara vit. När en snapdragon är heterozygot, eller RW, kommer växten emellertid att producera rosa blommor. I detta scenario finns det ingen verkligt dominerande allel, men närvaron av de två olika allelerna inom samma organisme resulterar i en maskering av uttrycket av båda allelerna.
Variation: Kodominans
En annan aspekt är kodominans, varvid båda allelerna uttrycks när de är närvarande. Till exempel, om de tidigare snapdragonväxtfärgallelerna var kodominanta, heterozygota eller RW, skulle växter visas med röda och vita fläckar snarare än en blandad rosa färg. Ett annat exempel på detta förekommer inom det mänskliga ABO-blodgruppssystemet. O-allelen är recessiv och kan således maskeras av närvaron av A eller B. A- och B-allelerna är emellertid kodominanta, vilket betyder att när båda är närvarande kommer antigenerna som dikteras av respektive alleler båda att visas på rött blod celler.