Innehåll
Ekorrar är en bekant grupp vanliga djur med buskiga svansar. Över 200 arter av ekorrar finns över hela världen, på alla kontinenter utom Antarktis och Australien (spara för de i djurparker och en liten rymdpopulation av palmekorrar nära Perth).
Ekorrar delar sina skogsmiljöer mer och mer med människor, och ekorrar och människor interagerar ofta med varandra.
Om ekorrar
Ekorrar tillhör gnagarnas familj Sciuridae. I denna familj ingår också marmots, chipmunks, woodchucks och präriehundar. Det finns många arter av ekorrar runt om i världen, inklusive arter av trädekorrar, markekorrar och flygande ekorrar.
Exempel på ekorrarter som lever i Nordamerika är den röda ekorran, grå ekorre, arktisk markekorre, randig ekorre och svart ekorre.
Läs mer om olika typer av ekorrar.
De flesta ekorrar är blygsamma i jämförelse med andra däggdjur. Till exempel är den vanliga nordamerikanska grå ekorren en medelstor ekorre, som mäter upp till 20 tum i längd. Ekorrar, som alla gnagare, har fyra framtänder som ständigt växer, och därför har djuren ett starkt behov av att gnaga på hårda material som trä.
Ekorrar är inte svåra att hitta i skogar och bakgårdar i Nordamerika. Ekorrar är lätt att känna igen på grund av deras långa, buska svansar. Många arter av ekorrar är crepuscular, vilket betyder att de är djur som är aktiva under skymningen och som lättast hittas vid gryning eller skymning.
Vad ekorrar äter
Ekorrar är allätare, vilket innebär att de äter mat från både växt- och djurkällor. Ekorrar äter en mängd växtmat såsom nötter, bär, bladgrönsaker och rötter. Ekorrar kommer också att konsumera svamp, ägg, insekter, larver och andra små djur.
När de presenteras med mänskliga matrester tenderar ekorrar inte att vara kräsna. De njuter av spannmål, fågelfrön, enstaka kött, och hund- och kattmat.
Ekorrar gillar inte kryddig mat såsom rå vitlök, lök eller paprika, och kan till och med avskräckas från grönsaksträdgårdar med pepperspray. Även om ekorrar kanske föredrar mänskliga livsmedel, är vissa av dessa livsmedel inte bra för ekorrar. Livsmedel som ekorrar inte ska äta inkluderar mejeriprodukter, choklad, godis, mycket bearbetad mat, annan skräpmat eller sockerhaltigt spannmål.
Läs mer om vilka typer av ekorrar som äter.
Ekorrar i fångenskap
Även om det är olämpligt (och i många fall olagligt) att försöka fånga och hemma alla friska vilda djur, är ibland sjuka eller skadade ekorr i behov av mänsklig ingripande och vård. I vissa fall överges eller avvisas babyekorrar av sin mor och kan rehabiliteras av människor.
Om du hittar en ekorre som förefaller föräldralös eller skadad är det bäst att kontakta din lokala rehabiliteringsorganisation eller en lokal veterinär. Det är viktigt att komma ihåg att en vild ekorre kan vara rädd, upprörd eller sjuk, och att du bör rådfråga en professionell innan du tar hand om ett vilda djur.
Även efter rehabilitering kommer en vild ekorre i fångenskap faktiskt aldrig att vara en tam ekorre, och den bör tas om hand och hanteras av utbildade yrkesverksamma.
Ekorreomsorg
Om du av någon anledning befinner dig i vård av en ekorre, ska du råda att babyekorrar har mer speciella behov än vuxna ekorrar. Babyekorrar föds blinda och är beroende av sina mödrar i två till tre månader. Babyekorrar i fångenskap måste matas med formel först eftersom de inte kan äta fast mat förrän omkring åtta veckors ålder.
Baby ekorrar måste hållas varma, till exempel med en värmelampa eller värmepad, eftersom de inte kan smälta maten när de är kalla. Håll kontakten med en rehab-organisation för djurliv för att säkerställa att du följer bästa möjliga metoder för att ta hand om ekorren.
Vuxna ekorrar har liknande behov som andra små inhemska gnagare som marsvin eller gerbils. En husdjur ekorre buren bör vara 3 till 8 fot hög för att tillåta gott om klättringsrum för ekorren. En husdjur ekorre bör vara ren och ha tidningar eller cederträ spån för att täcka golvet.
Husdjuret ekorre bur bör också innehålla färskt vatten (helst i en liten vattenflaska för djur), trä att gnaga på och integritet (som kan vara i form av tyg draperad över buren).
Ekorrar till salu
Även om ekorrar kan vara söta och fluffiga är de verkligen vilda djur och bör inte vara ett första val när du väljer ett husdjur.
I de flesta stater är det olagligt att hålla en vild ekorre som ett husdjur, även om du i vissa fall kan ansöka om ett tillstånd eller en rehabiliteringslicens för vilda djur om du befinner dig i vård av en skadad eller föräldralös ekorre. Det är bäst att kontrollera lagarna i ditt land om du är intresserad av att köpa en tam ekorre från en uppfödare som ska hållas som ett husdjur.
När man tittar på grå ekorrar till salu (eller andra ekorrvarianter) är det viktigt att köpa från en ansedd ekorreuppfödare eftersom de är mer benägna att vara tama och friska ekorrar.Du kan också se varianter av ekorrar till salu i exotiska husdjursbutiker i ditt område.
Innan du köper en tämd ekorre från en uppfödare, se till att få erforderliga tillstånd från ditt land.