Innehåll
Opossums, oftare kallad possums i Nordamerika, är de enda naturligt förekommande pungdjur - det vill säga djur som bär sina unga i påsar - i USA. ("Opossum vs. possum" är en distinktion utan skillnad; "possum" är bara kort för den formella termen.) De är relativt firade i mainstream-kulturen, med "spela possum" som används allmänt för att förfalska att vara medvetslös eller svarslös för att fly upplevd fara. De sticker ut för sin karakteristiska waddle och spetsiga nos, bland andra distinkta drag. Som vuxna överstiger de största kända möjligheterna knappt 15 kilo, en statistik som kanske överraskar vissa människor.
Allmänna djurfunktioner för Opossum / Possum
Opossums har 50 tänder; ett vitt ansikte; nästan nakna öron; en lång, nästan konisk nos; och en skalig, förhensil svans. ("Förhensil" betyder "kan greppa", som en cirkuselefantstam som tar tag i jordnötter.) De har grov, vanligtvis grålig päls. Deras framben har tår med klor, medan bakbenen har en motsatt tumme och har naglar snarare än klor på tårna. Opossums hittades ursprungligen endast i sydöstra USA men har gradvis migrerat norrut och västerut.
Opossumens livslängd är notoriskt kort. De har en hög dödlighet eftersom de ofta dödas av hökar, tvättbjörnar och till och med hundar. Deras unga, som är födda extremt små, är de mest utsatta för rovdjur. Det är sällsynt att hitta en possum över två år gammal i naturen.
Storlek jämfört med liknande djur
Opossums är mer blygsamma än de kanske verkar. Även om det inte är ovanligt att huskatter överstiger 20 kilo, är en stor eventum förmodligen en världsrekordmöjlighet.
För att få en uppfattning om hur stora möjligheter blir i USA listar Missouri Department of Conservation det största kända exemplet på 16 kilo, 2,6 uns. Detta är häftigt jämfört med skunkar, varav den största i Missouri vägde bara 7 kilo, 12 ounces, men blygsam jämfört med rekorden för andra liknande utseende furry varelser i staten, inklusive bäver (73 pund), grävlingar (28 pund, 14,4 ounces) och tvättbjörnar (28 pund, 8 ounces).
Matvanor för Opossums
Vilka typer av näring hjälper opossums att växa till vilken storlek de äntligen når? Inse att opossum är några av de äldsta däggdjur som finns, som går tillbaka över 60 miljoner år. På grund av den hårda konkurrensen om mat de historiskt sett har mött har de utvecklats för att kunna äta nästan vad som helst.
Deras naturliga diet, som en existerar, är tung i frukt, nötter, spannmål; insekter, sniglar, ormar, grodor, fåglar (och fågelägg), skaldjur och möss; och ägg (döda djur). Runt människor äter opossum skräp, sällskapsdjur, fågelfrön, fågel och oavsett utdelning de kan begära.