Innehåll
Blixten från en närliggande blixtbult följt av sprickan av åska kan inte hjälpa dig men gör dig uppmärksam på naturens kraft. Och det är bra att du får den påminnelsen, eftersom blixt dödar fler människor än översvämningar, orkaner eller tornado. Några av dessa dödsfall är från direkta strejker, men de flesta kommer från de distribuerade effekterna av den stora strömmen som skapades när blixtnedslaget. Den strömmen kan ta sig igenom elektriska ledningar in i ditt hem, skada dina apparater och riskera dig - din TV-apparat är inte immun mot faran.
Blixt
Vatten och isdroppar kan ha en elektrisk laddning. Under åskväder separerar moln laddningen - den positiva laddningen till toppen av molnet och den negativa laddningen till basen. Ingen förstår verkligen mekanismen för den laddningsseparationen, och ingen kan slutgiltigt säga vad som utlöser blixt att starta vid ett specifikt ögonblick. Men vad som är känt är att laddningen i molnen fortsätter att byggas, vilket skapar ett elektriskt fält mellan molnet och marken. Luften mellan fungerar som en isolator och förhindrar att ström flyter, men så småningom blir det elektriska fältet tillräckligt stort och strömmen flyter.
Blixtens kraft
De flesta blixtar inträffar när negativ ström tar sig ner till jorden genom den enklaste vägen, närmar sig ytan steg för steg. När det närmar sig lockar den negativa laddningen till en positiv laddning från ytan. Den positiva laddningen rör sig uppåt i streamers. Streamers gör en enkel väg till ytan; när de möter de nedåtgående ledarna är kretsen klar och blixtens bult slår.
Blixtnedslaget reser med 100 miljoner kilometer per timme - och flera strejker kan färdas på samma väg så snabbt ögat ser bara en enda flimrande bult. Denna bult är varmare än solens yta, har hundratusentals ampère ström och innehåller 250 kilowattimmar energi - mer än en fjärdedel så mycket energi som det genomsnittliga amerikanska hemmet använder under en hel månad.
Faror vid blixtnedslag
Blixtnedbringar leder mycket elektrisk laddning ner till jorden - den strömmen måste gå någonstans. På samma sätt som blixten söker efter den enklaste vägen genom luften kommer strömmen på marken också att söka efter den enklaste vägen. Öppet vatten innehåller elektrolyter som gör det mycket ledande, så att strömmen lätt kan färdas längs ytan. Fuktig mark är också ledande i viss utsträckning. Men i båda dessa situationer finns det tillräckligt med naturligt motstånd kring att strömmen dör ut snabbt. Men om blixtnedslaget slår mot eller i närheten av kraftledningar, kan den nuvarande överspänningen resa längs dessa linjer - linjer som leder rätt till apparaterna i ditt hem.
Din TV
Om din TV och andra apparater är anslutna och en kraftig strömavbrott tar sig in i ditt hem kan kretsar, transformatorer och ledningar inom enkelt överbelastas, smälta och till och med antändas. Om du har en katodstrålerör, kan skadorna på elektroderna försvaga rörets integritet och det kan implodera. Om du har en mer modern TV-stil är effekterna troligtvis inte lika dramatiska - men räknar inte med att TV: n fungerar efter det.
Du kan skydda dina apparater genom att koppla ur dem när en åskväder är nära. Om du bor i blixtland, är det också en bra idé att installera en blixtnedbrytare på ditt hems elpanel. För ett sista skyddsskikt kan du vippa bort dina huvudströmbrytare under stormen.