Innehåll
- Organisation av solsystemet
- Upptäckten av Neptunus
- Neptunfakta och siffror
- Neptun-egenskaper på nära håll
- Neptunes månar
- Neptune in Popular Culture
Neptun har - som alla objekt i solsystemet - en unik och färgstark historia, men det mesta är tyvärr okänt för nästan hela allmänheten. När det upptäcktes 1846 (och hur detta hände representerade ett teknologiskt och konceptuellt språng framåt i sig), blev det den åttonde och mest avlägsna planeten i det kända solsystemet.
Efter upptäckten av Plutos under hans första hälft av 1900-talet blev Neptunus den näst längst kända planeten från solen, men återhämtade den högsta ära 2006 när Pluto omklassificerades som en dvärgplanet. Ändå är detta bara en av de olika fakta som Neptunus bör tvinga alla studenter av astronomi, eller för den delen någon som har ett avslappnat intresse för historia i avlägsna världar, att göra en studie av solsystemets vindigaste planet.
Tack vare att Pluto startades från "planetklubben", är Neptune nu den enda planeten som inte kan ses med det blotta ögat. (Uranus, som är den näst längsta planeten från solen och liknande i många egenskaper, kan ibland upptäckas vid gynnsamma tider av personer med örnögon.)
Organisation av solsystemet
Solen är mitt i solsystemet. Det är ett vanligt objekt enligt stjärnorna, men det utgör den överväldigande majoriteten av solsystemets massa. Det, och planetsystemet runt det, tros ha samverkat från fritt flytande interstellär materia om 4,6 miljarder år sedan. När vissa objekt började anta massiva former tack vare rotationskrafter och det ökande bidraget av tyngdkraften, började de nybildade planeterna anta stabila banor runt solen.
Dessa banor presenteras ibland som cirkulära i modeller för enkelhet, men ingen av dem är ganska cirkulära. Alla är istället elliptiska i varierande grad. Faktum är att eftersom Plutos omloppsbana är så elliptisk, även innan den avlägsnades till en dvärgplanet, var den ibland närmare solen än Neptunus; Plutos extrem banans excentricitet är faktiskt en av anledningarna till att den flyttades till en annan kategori 2006.
Solsystemet är lätt att tänka på när det gäller semisymmetriska uppsättningar: fyra mindre, steniga inre planeter och fyra stora, mestadels gassiga yttre planeter, med ett asteroidbälte som skiljer de två uppsättningarna.
Upptäckten av Neptunus
Neptunus upptäcktes den 23 september 1846, men mer än så förutsågs det. Resultatet var samarbetet av en fransk astronom, Alexis Bouvard och den tyska astronomen Johann Galle.
Bouvard hade märkt oegentligheter i Uranus bana som till synes endast kunde bero på gravitationskraften från en stor, men ännu okänd avlägsen kropp. Galle utförde sedan ett antal komplicerade matematiska beräkningar - utan hjälp av datorer, naturligtvis - för att äntligen placera Neptunus i korshåren i ett teleskop.
Neptunus, som hade blivit en tradition, fick sitt namn efter en forntida gud. Neptun var havets romerska gud och var känd för grekerna som Poseidon.
Neptunfakta och siffror
Neptun är cirka 30 gånger längre från solen än jorden, med en orbitalradie på cirka 2,7 miljarder miles. Solljus tar cirka fyra timmar att nå planeten. Den är ungefär fyra gånger så bred som jorden; det kanske inte låter som den där stor skillnad, men med tanke på att volymen på en sfär är proportionell mot radiens tredje effekt är implikationen att cirka 4 × 4 × 4 = 64 jordstorlekar kan passa in i Neptun - tänk på en tennisboll bredvid en basket.
Neptun glider runt solen med en hastighet på över 12 000 mil i timmen. Rotationsaxeln lutas bort från riktningen vinkelrätt mot planet för dess bana runt solen med cirka 28 grader, lite mer än jorden är. Detta innebär att om du kan titta på en video om Neptune som kretsar runt solskottet utanför och direkt "bredvid" solsystemet, så verkar det luta sig i en riktning hela tiden, ungefär en fjärdedel av vägen mot att vara helt " sidled."
Neptun-egenskaper på nära håll
Neptune klassificeras som en gasjätt, eller en "jovisk" planet, det ordet betyder "Jupiter-liknande." De fyra planeterna längst ifrån solen - i ökande ordningsföljd av avstånd, Jupiter, Saturn, Uranus och Neptun - består alla av en solid metall-och-stenkärna omgiven av en hel del gas och is som utgör de flesta av dessa planets volymer . För Neptune består mycket av detta av väte, helium och metan, varför det verkar vara en karakteristisk blå färg genom ett teleskop.
Neptun är utomordentligt blåsigt, med ytvaggar som tros nå 1300 miles per timme, i nivå med hastigheten på militära jaktflygplan och snabbare än många skjutvapen. Detta är ungefär fem gånger så snabbt som den högst registrerade vindhastigheten på jorden. Forskare är fortfarande osäkra på orsakerna till Neptunes höga vindhastigheter tillsammans med de ovanliga egenskaperna hos dess magnetfält.
Neptunes månar
Neptune har 14 månar från och med 2019, med den största, Triton, som är den näst största månen i solsystemet. Triton är unik bland stora månar i solsystemet genom att den kretsar kring Neptun i motsatt riktning som Neptun själv roterar. Detta fenomen kallas retrograd rörelseoch i fallet Triton antyder att det kan ha börjat sitt liv som något annat än en måne innan den fångades av Neptunes gravitation.
Triton har en tunn atmosfär. Det upptäcktes bara 17 dagar efter det att Neptune själv var. På dessa dagar bestod rymden "armloppet" inte av att utveckla rymdfarkoster som faktiskt kunde uppnå en stabil bana runt jorden, utan att göra bättre och bättre teleskop och därmed placera sina innehavare för att göra banbrytande upptäckter.
Triton är en av de kallaste platserna i solsystemet, med temperaturer på ytan som sjunker ner till –360 F (–218 C). Ändå upptäckte Voyager IIs uppdrag förslag om vulkanisk aktivitet under månens yta.
Neptune in Popular Culture
Även om Neptune saknar den uppenbara lockelsen för biltillverkare och andra tillverkare som ägs av andra himmelska kroppar, utan tvekan tack vare dess relativa otydlighet, dyker det fortfarande upp och då i popkulturen. Det kanske mest kända exemplet hittills är 1997-filmen Event Horizon, en thriller där Neptune fungerade som bakgrund.