Innehåll
- Krympande vattenförsörjning
- Ökande incidenter av svårt väder
- Förändringar i livsmedelsförsörjningen
- Geografiska förändringar
Kolutsläpp bidrar till klimatförändringar, vilket kan få allvarliga konsekvenser för människor och deras miljö. Enligt den amerikanska miljöskyddsbyrån utgör koldioxidutsläpp i form av koldioxid mer än 80 procent av växthusgaserna som släpps ut i USA. Förbränning av fossila bränslen frigör koldioxid och andra växthusgaser. Dessa koldioxidutsläpp höjer globala temperaturer genom att fånga solenergi i atmosfären. Detta förändrar vattentillförsel och vädermönster, ändrar växtsäsongen för livsmedelsgrödor och hotar kustsamhällen med ökande havsnivå.
Krympande vattenförsörjning
Koldioxid kvarstår i atmosfären i 50 till 200 år, så utsläpp som släpps ut nu kommer att fortsätta att värma klimatet i framtiden. EPA förutspår att klimatförändringarna kommer att få efterfrågan på vatten att öka medan tillgången på vatten krymper. Vatten är inte bara väsentligt för människors hälsa utan också för tillverkningsprocesser och produktion av energi och livsmedel. Klimatförändringar förväntas öka nederbörden i vissa områden och därmed orsaka en ökning av sedimentet och föroreningar som tvättas i dricksvattenförsörjningen. Stigande havsnivå kommer att få saltvatten att infiltrera vissa sötvattensystem, vilket ökar behovet av avsaltning och behandling av dricksvatten.
Ökande incidenter av svårt väder
Global uppvärmning har potential att resultera i fler eldbränder, torka och tropiska stormar, enligt NASA. Katastrofala väderhändelser orsakade 1 miljard dollar i skador i USA under 2012. Stormar som 2012-talet orkanen Sandy och 2013-talet Typhoon Haiyan blir allt vanligare, och förödelsen som de orsakar tar lokala samhällen år att åtgärda, ofta med hjälp av internationellt bistånd. Förstörelse av infrastruktur orsakar flera människors hälsoproblem, inklusive sjukdomar som överförs när vatten och avloppssystem inte fungerar korrekt. Stormarna själva och skadan på infrastruktur som de orsakar resulterar ofta i en enorm förlust av människoliv.
Förändringar i livsmedelsförsörjningen
Förändrat väder påverkar jordbruksindustrin och livsmedelsförsörjningen. Kolutsläpp bidrar till ökade temperaturer och minskande nederbörd, vilket ändrar odlingsförhållandena för livsmedelsgrödor i många områden. Enligt U.S. Global Change Research Program orsakar koldioxidutsläpp uppvärmningen i Californias Central Valley som beräknas minska utbytet av tomater, vete, ris, majs och solrosor i denna region avsevärt. Stora förändringar i skörden kommer att få livsmedelspriserna att stiga runt om i världen. Klimatförändringar som påverkas av koldioxidutsläpp tvingar djur, av vilka många jagas som mat, att migrera till högre höjder eller norra livsmiljöer när klimatet värms.
Geografiska förändringar
Det kräver bara en liten temperaturförändring för att få enorma miljöeffekter. temperaturerna i slutet av den senaste istiden var bara svalare än dagens temperaturer med 2,5 till 5 grader Celsius (5 till 9 grader Fahrenheit), men delar av USA täcktes av tusentals fot is, enligt NASA. Mellanstatliga panelen för klimatförändringar uppskattade att koldioxidutsläpp kommer att göra att de globala temperaturerna kommer att stiga med cirka 1,5 grader Celsius (2,5 grader Fahrenheit) under de kommande 100 åren. Denna lilla förändring kan ha dramatiska effekter på strandlinjer, särskilt de som är tätbefolkade av människor där stigande havsnivåer översvämmer byggnader och vägar och påverkar sjöfartstrafiken. Enligt EPA har havsnivån i mitten av Atlanten och Gulf Coast ökat över 20 centimeter (8 tum) på bara 50 år efter nästan 2000 år utan någon observerbar förändring.