Innehåll
Återvinning omvandlar avfallsprodukter till nya produkter. Återvinning av aluminium och plast tar dem ur den konventionella avfallsströmmen, vilket sparar både utrymme i deponier och material som behövs för att tillverka produkter från oskuld. På återvinningsanläggningen strimlas och smälts aluminium, föroreningar skummas av och det är redo att gå in i nya aluminiumprodukter. Plast måste sorteras efter typ, bearbetas till rena flingor eller pellets och sedan är de redo att gå in i produkter som polyester eller plastträ.
Energikostnader
Energin för att återvinna material till nya produkter uttrycks oftast som förhållandet mellan energikostnaden för att återvinna produkten och energin för att tillverka produkter av nya material. Återvinning av aluminium använder 95 procent mindre energi än att utvinna aluminium från bauxitmalm. Plast är inte en så homogen grupp och uppskattningar för hur mycket energi som sparas genom återvinning av plast varierar från 76 till 90 procent. Det representerar en absolut energibesparing på 14 000 kilowattimmar per ton aluminium och 14 000 till 22 000 kilowattimmar per ton plast med nuvarande tekniker.
Transportkostnader
Från pickup på vägkant till transport av material till återvinningsanläggningar är bränslet som används för att transportera återvinningsbara material en betydande kostnad. Den absoluta kostnaden beror på hur långt och med vilken metod, till exempel semi-truckar eller tågbilar, materialen transporteras och bränslekostnaden. Aluminium är ungefär dubbelt så tätt som PET-plasten som består av vattenflaskor, så mer komprimerat aluminium borde kunna passa i ett transportfordon än komprimerad plast, vilket betyder tyngre men färre belastningar.
Sortering och hantering av kostnader
En annan betydande kostnad är den tid och uppmärksamhet som krävs för att ordentligt sortera återvunnet material på insamlingsanläggningen. Kostnaderna kan variera beroende på om alla återvinningsbara material är blandade eller separerade efter typ och frekvensen eller frånvaron av uppsamling av trottoarkanten. Aluminium burkar kräver minst sortering, men de olika plasterna måste separeras med deras hartsidentifieringskod, det lilla antalet på botten av flaskor och behållare. Olika plast har olika återvinningsprocesser och slutprodukter som kräver detta arbetsintensiva steg.
Värde som råvaror
Både återvunnen aluminium och återvunnen plast är råvaror, de har värde på marknaden som kan hjälpa till att återvinna kostnaden för återvinning. Priset på råvaror går upp och ner beroende på utbud, efterfrågan och det politiska klimatet. Vid tidpunkten för publiceringen var indexpriserna för återvunnen aluminium 140 procent indexpriser för återvunnen plast. Aktuella råvarupriser för återvunnet material kan köpas genom flera distributörer.