Innehåll
- TL; DR (för lång; läste inte)
- Matkedjor och trofiska nivåer
- Exempel på livsmedelskedjan
- Tertiära konsumenter som Apex rovdjur
När vi tänker på livsmedelskedjan på dess mest förenklade, tenderar vi att föreställa oss köttätare som byter på växtätare: en leopard som gasar en gasell, eller en Tyrannosaurus (försiktigt) föra ner en Triceratops. Faktum är att många köttätande djur också äter glatt kollegor, en vana som klassificerar dem som tertiära konsumenter. Som du kan förvänta dig står högre konsumenter för några av de mest imponerande critters på planeten, och "topphundar", om du vill, av en lokal matweb - även om de till slut faller på matplattan med rensare och sönderdelare.
TL; DR (för lång; läste inte)
TL; DR (För lång; läste inte)
Tertiära konsumenter är: köttätande djur som byter sekundära konsumenter, som själva är rovdjur för primära konsumenter.
Matkedjor och trofiska nivåer
Matkedjor och energipyramider beskriver de energiska förhållandena mellan organismer i ett ekosystem. Den relativa positionen för en given organisme i den livsmedelskedjan eller pyramiden kallas dess "trofiska nivå." Grundläggande trofiska nivåer inkluderar primära producenter, primära konsumenter, sekundära konsumenter och högre konsumenter. Primära producenter - gröna växter, för de flesta markbundna samhällen - omvandlar solenergi till matenergi; de är "autotrofer", som kan göra sin egen mat. Primära konsumenter äter primära producenter för att få den matenergin, som de inte kan tillverka för sig själva. Primära exempel på konsumenter inkluderar valfritt antal växtätare, från skalbaggar till bison. Sekundära konsumenter äter primärproducenterna. Tertiära konsumenter äter sekundära konsumenter, även om de också kan föda på primära konsumenter, eller till och med - i fallet med en omnivore som en brunbjörn - även primärproducenter.
Exempel på livsmedelskedjan
Tertiära konsumenter finns i alla former och storlekar. En liten sardin som är scarfing på tinier zoplankton är en tertiär konsument, och det är också en enorm stor vit haj som fångar en svärdfisk eller sjölejon. De flesta markbundna tertiära konsumenter spelar också rollen som sekundära konsumenter genom att mata på flera trofiska nivåer. Till exempel fungerar en stor horned uggla som sekundärkonsument när den smider på en växtätande bomullsstjärna (en primär konsument) och som en tertiär konsument när den gör en måltid av en köttätande skink eller hök. Andra tertiära konsumenter - omnivorer, som konsumerar både växter och djur - foder på tre trofiska nivåer genom att lägga primära producenter till sin diet. Under en viss vecka kan en röd räv, till exempel, knapra mogna bär från en buske (primärproducent), kasta på en vole (primärkonsument) och rycka ihop en weasel (sekundärkonsument). Dessa exempel på livsmedelskedjan visar både variationen i tertiära konsumenter i naturen och den varierande strukturen hos många livsmedelskedjor.
Tertiära konsumenter som Apex rovdjur
Som sardinexemplet antyder är många tertiära konsumenter själva byte för andra tertiära konsumenter, men vissa upptar toppkörningen i livsmedelskedjan som "spetsar rovdjur", som inte aktivt förändras av andra varelser. Exempel på sådana formidabla djur inkluderar orcas (späckhuggare), guldörn, lejon, isbjörnar och Indo-Pacific krokodiller. Naturligtvis konsumerar många organismer dessa topp-rovdjur efter att de har dött: från rensande fåglar och däggdjur till insekter, svampar, bakterier och andra sönderdelare.