Innehåll
På avstånd ser kråkan och vanliga knäpps liknande ut, men vid närmare granskning är de ganska lätta att skilja. Som Mike OConnor, författare till Why Dont Woodpeckers Get Headachees, skriver "det är som att berätta en sockersked från en soppsked." Kråkorna är stora fåglar; USA: s näst största sångfågla, som bara dvärgades av deras kusin korpen. Den vanliga gripen, som delar samma familj som svartfåglar, kolfåglar och orioler, är mer än hälften av storleken på en amerikansk kråka.
Fysiskt utseende
Kråkorna är i genomsnitt 11 till 13 tum höga, med ett vingskydd på 14 till 18 tum - dubbelt så mycket som vingarna på griparna. Och på strax under ett pund väger kråkorna nästan fyra gånger mer än griparna. Vid första anblicken verkar båda svarta, men i solljus har griparna en glansig och iriserande glans av brons, lila och grön, särskilt på deras huvuden. Till skillnad från kråkor har griparna ljusgula ögon. Kråkorna är alla svarta, från sina fötter till näbb och allt däremellan. Liksom ravnar och andra medlemmar av familjen Corvidae anses kråkor vara en av de mest intelligenta fåglarna.
Habitat och Range
Den amerikanska kråkan är vanlig i hela det kontinentala Förenta staterna och sträcker sig så långt som i södra Kanada. Den vanliga gripen lever året runt i nästan alla stater öster om Rocky Mountains. På sommaren kommer många att migrera till Kanada för att föda upp. Båda fåglarna delar vanliga preferenser för livsmiljöer, inklusive jordbruksfält, förortsområden och stadsparker. Deras förmåga att trivas i stads- och landsbygdsområden har lett till att båda har riktats som skadedjur.
Diet och rovdjur
Både kråkor och vanliga gripar är omnivorer, äter insekter och små ryggradsdjur inklusive grodor och möss. Frukt, säd, nötter och skräp bidrar till båda fågelsdietterna. Kråkor ses ofta rensande på platsen för dödade slaktkroppar. Grackles matar kraftigt på majs; de är faktiskt det största hotet mot grödan. Och eftersom de främst matar i stora flockar - till skillnad från kråkor - kan deras inverkan lätt översättas till miljoner dollar. Båda arterna förändras av tvättbjörnar, ormar, ugglor, hökar, tamkatter och människor.
Livscykel
Gracklar och kråkor bildar monogama häckpar som delar ansvaret för bobyggande och vård av unga. Kråkorna låg större och fler ägg, i genomsnitt tre till nio, jämfört med griparna en till sju. Kräggägg inkuberar så mycket som en vecka längre än ägg. När galna kycklingar har kläckts kvar i boet 20 till 40 dagar, mer än dubbelt så länge som kycklingungar på 10 till 17 dagar. I naturen gracklar man uppåt 22 år, jämfört med rekordet 14 år för en vild kråka.