Innehåll
Solen strålar energi i alla riktningar. Det mesta av det sprids ut i rymden, men den lilla fraktionen av solens energi som når jorden räcker för att värma upp planeten och driva det globala vädersystemet genom att värma upp atmosfären och haven. Den känsliga balansen mellan mängden värme som jorden tar emot från solen och värmen som jorden strålar tillbaka ut i rymden gör det möjligt för planeten att upprätthålla liv.
Solstrålning
Solstrålning skapas av kärnfusionsreaktioner i solens kärna, vilket gör att den avger en stor mängd elektromagnetisk strålning, mestadels i form av synligt ljus. Denna strålning är energin som värmer upp jorden. Solens yta avger cirka 63 miljoner watt energi per kvadratmeter. När energin når jorden, efter att ha rest 150 miljoner kilometer, eller 93 miljoner miles, har den minskat till 1 370 watt per kvadratmeter högst upp i atmosfären direkt mot solen.
Energiöverföring
Elektromagnetisk strålning, inklusive synligt ljus, infraröd strålning, ultraviolett ljus och röntgenstrålar, kan röra sig genom rymdvakuumet. Andra former av energi kräver fysiska medier för att gå igenom. Till exempel behöver ljudenergi luft eller ett annat ämne som ska överföras, och havens vågenergi behöver vatten. Solenergi kan emellertid resa från solen till jorden utan behov av en fysisk substans för att överföra energin.Denna funktion av elektromagnetisk energi gör det möjligt för jorden att ta emot solenergi, inklusive värme.
Uppvärmning av jorden
En del av solenergin som anländer till jorden studsar från atmosfären och molnen och tillbaka ut i rymden. Jordens yta får ungefär hälften av den inkommande solstrålningen. Solenergin har formen av värme och synligt ljus samt ultravioletta strålar, den typ av energi som orsakar solbränna. Energin absorberas av materien, inklusive luft, vatten, stenar, byggnader, trottoar och levande saker, och saken värms upp som ett resultat. Jorden värms inte jämnt, främst på grund av att vissa områden får mer solstrålning än andra. Skillnaderna i energi driver vindar och havsströmmar över hela planeten.
återstrålning
Om jorden ständigt fick solenergi utan något sätt att förlora energi, skulle den ständigt bli varmare. Jorden strålar tillbaka värme ut i rymden och förhindrar planeten från att överhettas. Mängden roterad värme är känslig för typen av gaser i atmosfären; vissa gaser absorberar värme mer effektivt än andra och stör störningar. En av dessa gaser är koldioxid. När atmosfäriska koldioxidkoncentrationer ökar ändras jordens värmebudget, med mer energi lagrad i atmosfären och mindre värme som strålar tillbaka ut i rymden, ett fenomen som kallas växthuseffekten.