Innehåll
Varje dag faller stenar från rymden i jordens atmosfär, så små att de förbränner och brinner bort innan de kan kollidera med ytan. Men ibland slår en sten som är tillräckligt stor för att överleva nedstigningen på planeten och får namnet "meteorit." sammansättning av luft och vatten.
"Vinter"
Mörkningen av jordens himmel skulle inträffa strax efter kollisionen av en meteorit på 1 kilometer i diameter med marken. Påverkan skulle sprida stenar och damm till himlen. Detta skräp, kallat ejecta, skulle ligga kvar över jordens yta som ett tätt molntäcke. Samtidigt skulle värme från påverkan sannolikt leda till eldbränder. Rök från bränderna skulle gå med i ejecta och blockera solljus och skapa en konstgjord vinter.
Fotosyntes
••• Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty ImagesMedan ett snabbt fall i den globala temperaturen direkt skulle påverka överlevnadshastigheten hos organismer med låg tolerans för kylan, skulle den konstgjorda vintern som resulterar av en stor påverkan ha indirekta effekter även på organismer som kan motstå den. Utan solljus skulle växter och alger inte kunna göra fotosyntes och börja dö ut. Med färre mat tillgängliga skulle växtätande populationer minska, och liknande resultat skulle följa på hela matwebben.
Atmosfären
Efter en stor meteoritpåverkan skulle jordens atmosfär innehålla nya ämnen utöver rök och ejecta. Energistoppet från kollisionen skulle vara tillräckligt för att få igång kemiska reaktioner mellan atmosfäriskt kväve och syre, vilket ger kväveoxid. Kväveoxidinteraktion med vatten i luften skulle resultera i salpetersyra, vilket kan försura planets nederbörd och skapa miljöer som är tillräckligt hårda för att orsaka livshotande deformiteter hos unga, växande växter och djur.
Vatten
••• Stockbyte / Stockbyte / Getty ImagesOm en meteorit i stället landade i ett hav, skulle utbredda översvämningar till följd av jättevågorna eller tsunamin som härstammar från påverkningsplatsen. Även om detta omedelbart skulle förlora livslängd, erbjöd forskarna Philip A. Bland och Charles S. Cockell, som skrev i tidskriften "Trends in Ecology and Evolution," ett positivt tag på översvämningarna och antydde att det kunde göra näringsämnen från de rika , djuphav tillgängligt för överlevande vattenlevande organismer ovan.
Evolution
Dinosaurier utrotades efter en påverkan för 65 miljoner år sedan; människor skulle troligen inte klara sig bättre idag. Men vetenskapen ger hopp för att fortsätta livet på jorden, om de är i olika former. Bland och Cockells forskning, som återspeglar tankar som för närvarande kopplar astronomi och biologi, uppger att meteoriter för länge sedan bar kemiska föreningar som är nödvändiga för livet till jordens yta. Detta antyder att livet igen kan utvecklas och anpassas på en förändrad jord.