Innehåll
- Utsläpp orsakar mest skada
- Oönskade soniska störningar
- Avfallshantering
- Mänskliga säkerhetsproblem
- Väntande offshore-borrlagar
En explosion 2010 vid en offshore oljerigg släppte miljoner liter olja i Mexikanska golfen. Denna miljökatastrof förorenade över 1 000 mil kustlinje och orsakade hälsoproblem för kustinvånarna. Offshore-borrning orsakar inte alltid så katastrofala effekter, men nackdelar med att utvinna olja från havets botten finns verkligen.
Utsläpp orsakar mest skada
National Oceanic and Atmospheric Administration rapporterar att den svarar på över hundra kemiska och oljeutsläpp varje år i amerikanska vatten. Dessa spill kan ha stora ekonomiska effekter, störa transporter och skada människor. Som man såg med Mexikanska golfen 2010, dessa typer av oljeutsläpp är möjliga där besättningar borrar efter olja offshore. Utsläpp från borrolyckor till havs kan också påverka korallrev och marina liv. Oljade fåglar, till exempel, kan förlora sin förmåga att jaga efter mat och flyga. Spill kan också utsätta människor för osäkra skaldjur om olja förorenar fisk och räkor.
Oönskade soniska störningar
Det tar inte ett oljeutsläpp för att skada fisk, krabbor och annat marint liv. Offshore-undersökningsteam använder ofta luftpistoler för att ljudvågor i havet. Ljudet studsar från havsbotten och gör det möjligt för besättningar att generera kartor som kan identifiera potentiella borrområden under vattnet. Eftersom delfiner och andra marina däggdjur använder ljud för att hitta mat, kommunicera och resa, kan dessa kraftfulla ljudvågor störa deras liv. Seismiska undersökningar kan täcka upp till 600 mil och pågå i två veckor.
Avfallshantering
Offshore-borrning skapar avfallsmaterial som länsvatten, cement, skräp och kemiska produkter. Den amerikanska miljöskyddsbyrån reglerar avfall och borrföretag avfallet till land för bortskaffande, eller behandlar avfallsprodukterna och släpper tillbaka dem i havet. EPA förbjuder företag att släppa sopor och kemiska produkter. Det mesta avfallet som en offshore-borrning producerar är borrslam, formningsvatten och sticklingar. Borrslamar, även kallade borrvätskor, smörjer en borrbit för riggar.
Mänskliga säkerhetsproblem
Potentialen för skada och död ligger alltid på oljetriggar till havs. Medan vissa besättningsmedlemmar förlorade sina liv i Mexikanska golfen 2010, har andra riggar också tappat besättningarna. 1982, till exempel, sjönk världens största borrigg på den tiden under en storm. Alla 84 medlemmar i besättningen tappade livet. Tekniken har utvecklats sedan dess men borrning offshore, särskilt i isiga områden, är fortfarande farlig.
Väntande offshore-borrlagar
Från och med januari 2014 väntar rekommendationer som skulle kunna förbättra regeringens inspektioner av offshore-oljeriggar på kongressåtgärderna. Dessa inspektioner kan hjälpa till att säkerställa att riggar är säkra och minimera risken för en annan katastrof. Borrföretag måste betala avgifter för att finansiera inspektioner.