Innehåll
- Wyoming padda (Anaxyrus baxteri)
- Lesser Long Nosed Bat (Leptonycteris curasoae yerbabuenae)
- Channel Island Fox (Urocyon littoralis)
- Hawaiian Crow | ʻAlalā (Corvus hawaiiensis)
Lagen om hotade arter är utan tvekan landets starkaste lag för att förhindra biologisk mångfald. Lagen har antagits av kongressen med överväldigande partipartiskt stöd och undertecknats i lag 1973 av före detta presidenten Richard Nixon och har hjälpt till att återhämta den skalade örnen, brun pelikan och den amerikanska alligatorn.
I sin mer än 40-åriga historia, stöder supportrar lagen med att förhindra 99 procent av listade arter från att utrotas. Från juni 2017 är mer än 2 200 djur- och växterarter officiellt listade som hotade eller hotade, med mer väntande på att övervägas. Endast 37 arter har återvunnits och avlistats sedan 1978, varav 19 förekom under före detta president Barack Obama. Obamas administration har faktiskt avnoterat fler arter på grund av återhämtning än alla tidigare administrationer tillsammans.
Kritiker pekar på denna låga avnoteringsgrad som bevis för att lagen inte fungerar. Sedan januari 2017 har kongressen infört 28 lagförslag som syftar till att underbjuda federalt skydd för vissa arter, försvaga lagen genom ändringar eller eliminera lagen helt.
Även om mindre än 2 procent av listade arter ännu inte har återhämtat sig, bör betydelsen av de 37 arterna som återvänds från randen av utrotning inte ignoreras. Och med misstag och misslyckanden kan man lära sig mer. Nedan följer några anmärkningsvärda hotade och förluster av hotade arter från det senaste året.
Wyoming padda (Anaxyrus baxteri)
Nuvarande status: hotad
Wyoming padden, den mest hotade amfibian i Nordamerika, lever bara i Laramie River Valley i södra centrala Wyoming. När den var riklig i regionen kraschade befolkningen i mitten av 1970-talet, troligen ett resultat av insektsmedel, förlust av livsmiljöer och den amfibiska chytrida svampen. Den nävestorade padden lades till listan över utrotningshotade arter i januari 1984. Från 1985 till 1987 var fruktan för fruktan utrotad, tills en liten relikpopulation upptäcktes. 1989 samlade biologer de sista av de återstående 10 vilda paddorna för att starta uppfångning. Tusentals av de resulterande räfflarna - 160 000 exakt - släpptes årligen, men få kom till vuxen ålder. År 2011 undersökte återhämtningsteamet bara en padda.
2012 ändrade "Team Toad" taktik. I stället för att släppa rumpeldjur direkt i dammar, använde de ”reptaria”, trådsläppar som höll räfflarna och senare paddlar, säkra från rovdjur när de växte och anpassades till sitt nya hem. Och den så kallade "soft release" fungerade: Inom ett år upptäckte undersökningar paddor som hade överlevt till avelålder, för att inte tala om äggkluster.
Tillbaka till de fångna avelsfaciliteterna undviker forskare inavel och maximerar den genetiska mångfalden genom noggrant planerade kärleksförbindelser som utförs av en padda stambokhållare. På våren kyls paddorna till 38 grader under drygt en månad. Simulering av viloläge tros stimulera frisättningen av hormoner som utlöser reproduktion i naturen. Fortfarande, för att få dem på humör, får de arrangerade paddaparna kompletterande hormoner och behandlas på de inspelade avelssamtal från andra Wyoming-paddor.
Även om arten inte är ute i skogen ännu, är deras vilda befolkning nu nära 1 500 padda. Och där en gång en i stort sett okänd art, har Wyoming padden nu en lokal mikrobryggare uppkallad efter den: Wyoming Toad Rye IPA.
Lesser Long Nosed Bat (Leptonycteris curasoae yerbabuenae)
Status: Föreslås för avnotering
Den mindre långnosade fladdermusen är en av endast tre nektarmatande fladdermöss i USA. Med en tunga så länge som sin 3-tums kropp, pollinerar fladdermusan Saguaro-kaktus och andra nattblommande öken suckulenter, inklusive den blå agaven från vilken tequila produceras. Arten är en av få migranter i fladdermössvärlden. Inte alla fladdermöss migrerar, men de som går norrut varje vår och sommar, följer en nektarspår av blommande växter mer än 700 mil från Mexiko till Sonoran-öknen.
När ursprungligen listades i USA i september 1988, och Mexiko sex år senare, kämpade fladdermattan. Deras antal trodde att de hade sjunkit under 1 000 och med bara 14 uthyrningar. Livsförlust hade skadat särskilt på båda sidor av gränsen. I Latinamerika och Mexiko dödades många felaktigt i sina grott- och gruvstolplatser i felaktiga försök att utrota vampyrfladdermöss. Andra påverkades när agavebönder skiftade bort från traditionell praxis.
För att öka sockerinnehållet tar agavebönder bort växternas blommor innan de kan pollineras. Rodrigo Medellín - kärleksfull känd som "Bat Man of Mexico" - övertalade snart bönderna att låta vissa om inte alla sina agaveväxter blomma, förbättra den genetiska mångfalden i grödorna och tillhandahålla protein- och sockerrika bränslen för de migrerande fladdermössen. Medellin har till och med anslutit sig till ett antal tillverkare för att börja marknadsföra en certifierad ”batvänlig” tequila.
I USA använde en 10-årig medborgarvetenskaplig ansträngning södra Arizona invånare för att logga nattflaggermusbruk på deras kolibri matare. Deras uppgifter hjälpte biologer att förstå mindre migrationsmönster med långnosiga fladdermus och gav möjligheter att spåra fladdermöss tillbaka till sina hembygdsplatser.
Idag ligger befolkningen nu på 200 000 fladdermöss med 75 takhöjder. Den 6 januari 2017 föreslog U.S. Fish and Wildlife Service att avskaffa den återhämtade fladdermus.
Channel Island Fox (Urocyon littoralis)
Status: rävarna San Miguel, Santa Rosa och Santa Cruz avnoterade på grund av återhämtning; Santa Catalina örävar hotade
Den rävstorlek som har en huskattstorlek har bebod Kanalöarna utanför Kaliforniens kust i tusentals år. År 2000 var befolkningen nere på mindre än 100 individer. Vilda svin hade lockat gyllene örnar, som flyttade in efter att invånarna, fiskätande kala örnar förlorades till DDT-dumpning utanför kusten. När man inte ropade på smågrisar vände sig gyllene örnarna till rävarna. Och 1999 dödade hundtemperatur från introducerade tvättbjörn 95 procent av rävarna på Santa Catalina Island. När de fyra underarterna listades 2004 gav forskare arten 50 procent chans att utrotas.
Den komplexa återhämtningsansträngningen involverade flera rörliga delar: uppfödning av rävar i fångenskap, vaccinering av både rävar och vilda rävar för hundar, flytta guldörnar till norra Kalifornien, döda vildsvin - ett drag som inte var utan kontroverser - och återinförande skalliga örnar.
I ett comeback hyllat som den snabbaste återhämtningen av alla däggdjur som anges under lagen om hotade arter, avskaffade US Fish & Wildlife Service tre av de fyra underarterna den 12 augusti 2016. Idag har deras populationer stigit till hållbara nivåer, från 700 rävar på San Miguel Island till 2 100 rävar på Santa Cruz Island. Santa Catalina Island-underarten nedlistades från hotad till hotad; det fortsätter att återhämta sig, men i en långsammare takt.
Hawaiian Crow | ʻAlalā (Corvus hawaiiensis)
Status: Utrotad i naturen
En gång vanligt på Hawaiis stora ö, Hawaiian Crow, lokalt känd som ʻalalā, är en fågel med fotbollstorlek som bara är en av två kråkarter som visas för att använda verktyg. Efter årtionden av förödande nedgångar på grund av predation, sjukdomar och livsmissförlust listades arten som hotad i mars 1967; år 2002 utrotades det i naturen. För närvarande finns det bara 130 'alala kvar i världen, och alla föddes i fångenskap.
I slutet av 2016 släppte forskare fem unga manliga ʻalalā i naturreservatet Pu‘u Maka‘ala, ett område med utmärkt livsmiljö där introducerade rovdjur som mongos och råttor hade eliminerats och vilda boskap och getter inhägnades. Inom en vecka hade tre dött; två av 'io, hawaiianska hökar, och en från svält. De återstående två fåglarna fångades och återvände till avelsanläggningen.
På sensommaren eller början av hösten 2017 kommer forskare att ge ʻalalā ett nytt skott, men med några justeringar till utgivningsprotokollet. Släppplatsen för Pu‘u Maka‘ala kommer att flyttas till en högre höjd i hopp om att hålla ʻalalan utanför ‘ios föredragna intervall, vanligtvis under 5 200 fot. De kommer också att öka tillgängligheten för kompletterande livsmedel.
Fler fåglar, totalt tolv inklusive de två män som överlevde det första försöket, kommer att släppas. Två av dessa kommer att föräldras upp i motsats till människor. Och slutligen kommer fåglarna att läggas igenom en rigorös rovdjuraversions bootcamp där ʻalalā kommer att lära sig att associera ‘io med ett hot. Endast stjärnorna kommer att delta i släppet.
Författarna till ett papper från 2015 i Journal of Applied Ecology varnar ”bevarande avel och utsläpp är inte ett universalmedel för bevarande, utan snarare en svår, svår och oförutsägbar kurs att ta när alternativ finns.” Teamet Alalā är väl medvetet, men drar inspiration från den hawaiianska statliga fågeln, nēnē. På 1940-talet återstod bara 50 av hotade gäss på öarna. Mer än 60 år senare har 2 700 fåglar som fångats i fångenskap släppts framgångsrikt och befolkningen har återhämtat sig.
Framgångar trots att naturen är komplex och oförlåtande. Och det är mycket lättare att bevara arter innan de är på randen av glömska.