Innehåll
Rengöringsmedel är rengöringsprodukter tillverkade av syntetiska kemiska föreningar, i motsats till tvål, som härrör från naturliga ämnen som lut och plantasaponiner. Tvättmedel finns i en omfattande mängd industriella och hushållsapplikationer, inklusive tvätt- och diskmedel. Dessa tvättmedel kan släppas ut i flödet av avloppsvatten från hemmet och har långtgående miljöpåverkan.
Fosfatnäringsbelastning
Fosfatinnehållande tvättmedel kan skapa alger i färskt vatten. Dessa använder i sin tur det syre som finns tillgängligt för vattenlevande liv, enligt Lenntech, ett företag för vattenreningsanläggningar som är anslutet till det tekniska universitetet i Delft, Nederländerna. Detta problem uppstår eftersom fosfor och kväve från tvättmedel är näringsämnen som stimulerar överdrivet tillväxt av alger och annan vattenväxt, rapporterar Indiana University News Room. Näringsbelastning med fosfater från tvätt- och diskmedel, såväl som från gräsmattekemikalier i förorterna, kan leda till övergödning, en process genom vilken ett vattenlevande ekosystem i sötvatten långsamt dör på grund av kontinuerlig syreutarmning. Fosfatinnehållande tvättmedel är förbjudna i de flesta stater och ungefär ett halvt dussin stater har förbjudit fosfatinnehållande tvättmedel i mitten av 2010.
Toxicitet för ytaktivt medel Öka
Ytaktiva ämnen eller ytaktiva medel är kemikalier som minskar ytspänningen på olja och vatten; i tvättmedel hjälper ytaktiva medel smuts att tappa bort och hålla sig borta från kläder eller andra föremål som rengörs. Ytaktiva ämnen i tvättmedel är giftiga för vattenlevande liv, kvarstår i miljön och bryts ned i ytterligare giftiga biprodukter, enligt den amerikanska miljöskyddsbyrån. I en sötvattensmiljö bryter det rengöringsmedel som innehåller tensider det skyddande slemskiktet som täcker fisk och skyddar dem från parasiter och bakterier, enligt Lenntech. Den minskade ytspänningen i vatten gör det också lättare för vattenlevande liv att absorbera bekämpningsmedel, fenoler och andra föroreningar i vattnet. EPA rekommenderar också att ytaktiva ämnen kan störa det endokrina systemet hos människor och djur; Lenntech noterar att ytaktiva medel minskar avelshastigheten för vattenlevande organismer.
Förpackning
Tvätt- och diskmedel finns i plastbehållare som i allmänhet är återanvändbara och inte återvinningsbara, enligt EPA. Volymen av tvättmedelsförpackningar som går till deponier, med tanke på att en betydande del av konsumenterna köper hushållsprodukter varje vecka, skapar en enorm miljöpåverkan. Den europeiska filialen av Internationella föreningen för tvål, tvättmedel och underhållsprodukter tillkännagav 2009 ett branschinitiativ för att minska tvättmedelsförpackningen genom att tillverka mindre paket med mer koncentrerade tvättmedel. Amerikanska konsumenter har också lagt märke till mindre tvätt- och diskmedelspaket i sina stormarknader. Branschorganisationen noterar att för att lyckas med denna förpackningsreduktionsstrategi krävs att konsumenterna noggrant läser etiketterna och minskar mängden använt rengöringsmedel. betydligt mindre krävs för samma rengöringsförmåga på grund av de nya koncentrerade formlerna.