Innehåll
Kelp är tang eller alger. Det vetenskapliga namnet är Laminariales. Vissa arter av tare bildar stora skogar under havets grunda vatten. Dessa områden kallas ibland havets regnskogar på grund av den stora biologiska mångfalden i deras mitt.
Kelp är också en viktig resurs för människor och skördas för mat, medicinska ändamål och dess användning i olika produkter.
Biologi
••• Amanda Cotton / iStock / Getty ImagesDet finns olika arter av kelp som finns längs kusten i världens hav. En av de mest intressanta fakta om kelp: den jätte kelparten är en av de snabbast växande växterna i naturen och kan växa upp till två meter per dag!
Kelp växer på eller under lågvattennivån på den steniga havsbotten och sträcker sig till djup så långt som solljus kan tränga in. Tång har inte ett kärlsystem som andra växter, men alla delar av tare absorberar de näringsämnen och gaser som den behöver för att växa från vattnet där den är nedsänkt.
Kelps roll i ekosystemet
Kelp spelar en viktig roll i det marina ekosystemet. Det skapar skydd för fisk, som stenfisk, enorma fårhuvud och ljusorange garibaldi. När du tittar noga kan du hitta smyckade toppsniglar och andra små djur som äter detritus (avfall eller organiskt material) på bladen. Tätheten hos tarskogar kan skapa skydd i stormar för många djur och minska intensiteten på strömmar och vågor.
Nedgången av havets oter i södra Kalifornien hade en överraskande effekt på gigantiska tangskogar. Otters fäster sina spädbarn i tårblad när de foder efter mat, och en av havets otters favoritmat är sjöborrarna.
Havsborre äter kelpbäddar och kan förstöra en tangskog. På 1700- och 1800-talet jagades nästan havsnötter till utrotning för sina päls. Med havsuttrar som inte kan kontrollera urchinbestånd, klippte urchin kelpskogar. Avsaknaden av tångskogar hjälpte i sin tur inte till att havets odlingspopulationer återuppstod. Detta är ett exempel på vad som kan hända när vi förlorar en keystone art i ett ekosystem.
skörd
••• Vebjörn Karlsen / iStock / Getty ImagesKelp skördas från havet för en mängd olika syften. Fordon som är byggda speciellt för tarvskörd används för att föra in växterna från havet. En muddring krattar längs havsbotten och drar växter från den steniga botten. Områdena skördas idealiskt bara en gång var fjärde år för att tillåta växter att växa igen innan fler tas. Tarmen tvättas sedan för att ta bort sand, slam, skal och annat skräp, torkas och bearbetas.
användningsområden
Kelp tillsätts ofta till livsmedel och vitaminer och görs till soppor och andra rätter i vissa kulturer. Kelp används också för produktion av tvålar och glas.En kelp-härledd produkt används också som förtjockningsmedel i glass, gelé, tandkräm, bröd, öl, pudding, salladdressing och andra föremål. Det används i gödselmedel, markbalsam och vissa djurfoder. Kelp läggs också till smink, schampo, ansiktsmasker, massagelar och andra produkter för personlig vård.
Medicinsk
••• Iromaya-bilder / Iromaya / Getty ImagesKelp innehåller höga jodkoncentrationer, vilket gör det särskilt användbart vid behandling av ett sköldkörtelsjukdom orsakat av brist på jod. Detta tillstånd, kallat struma, har behandlats med kelp i århundraden. Kelp ingår också i läkemedel som används för att behandla tuberkulos, artrit, förkylning, influensa och vissa infektioner.
Kelp är hög i järn, natrium, fosfor, kalcium, magnesium, kalium, flera vitaminer och aminosyror. Det är ett populärt tillsatsmedel i vitaminer och ibland tas enbart för dessa egenskaper.
Forskning
Forskning bedrivs för att använda kelp för behandling av bröstcancer samt att använda den som en typ av biobränsle. Möjligheten att kelp som en antioxidant i kosten för att förhindra åldrande och sjukdomar studeras också. Bruna sjögräs har visat sig ha anti-tumöregenskaper och kan öka immunförsvaret.
Kelp har också visat sig ha terapeutiska effekter på hjärtsjukdomar, högt kolesterol och högt blodtryck. Forskning kan så småningom leda till produkter som innehåller tång för att hjälpa de som kämpar mot dessa förhållanden.