Innehåll
Redan på 1960-talet observerade forskare bevis på trädskador från surt regn och andra miljöföroreningar i Tysklands Schwarzwald. Först benämnd Waldsterben, eller träddöd, orsakade detta fenomen skador på nästan hälften av alla träd i Schwarzwald sen 1990. Syra regn skadar djurlivet, och även om de flesta sura nederbördstudier fokuserar på vattenlevande djur, är skogarna inte immun mot effekterna av surt regn.
Acid Rain Definition
Syra regn är faktiskt en allmän term för någon slags sur nederbörd. Detta innebär att definitionen av surt regn inkluderar regn, snö, dimma, hagel och / eller damm som innehåller sura föreningar. Dessa sura föreningar är nästan alltid salpetersyra eller svavelsyra.
Surt regn orsakas när SO2 (svaveldioxid) eller NOx (någon form av kväveoxid) kommer in i atmosfären. Detta är vanligtvis genom förbränning av bränslen, industriutsläpp, oljeraffinaderier, kraftgeneratorer och andra konstgjorda maskiner / tillverkning. Dessa kombineras sedan med vatten och andra atmosfäriska gaser för att raspa svavelsyra och salpetersyra i nederbörden som sedan faller till marken från atmosfären.
Källan till dessa utsläpp behöver inte vara i närheten för att orsaka surt regn: vind- och vattenströmmar kan transportera dessa föroreningar över hela världen och orsaka sur nederbörd på långt borta ställen. PH för sur utfällning är vanligtvis mellan 4,2 och 4,4 (medan vatten / regn vanligtvis är nära ett neutralt pH på 7).
Jord
Under nederbörd sjunker en del vatten in i skogsmarken. när regnet i sig är surt kan det göra att jordens surhet ökar. Vissa jordar har en naturlig buffringskapacitet, vilket innebär att jorden neutraliserar surheten i jorden. Dessa jordar är naturligt alkaliska, men buffertförmågan kan skadas genom ofta sur avsättning.
De jordar som har mindre buffertförmåga är mer mottagliga för andra skadliga effekter av surt regn. Surt regn kan döda växter och andra producenter som ligger i basen i livsmedelskedjan, vilket kan leda till en kedjereaktion av effekter upp till de översta rovdjurarna. I själva verket kallades surt regn ursprungligen "träddöd" på grund av denna effekt som surt regn hade på växter.
Jordbrukare tvingas ofta lägga till krossad kalksten eller annan gödningsmedel för att öka jordens buffringskapacitet och minska surhetsgraden.
Näringsläckage
Förutom att öka surheten i jorden lakar sur regn katjoner som kalium, kalcium, magnesium och natrium från jorden och tvättar bort dem, vilket gör dessa näringsämnen inte tillgängliga för växter. Denna process, som kallas markutarmning, minskar jordens fertilitet. När surt regn avlägsnar dessa näringsämnen helt, kan jorden inte stödja växtlivet. Surt regn frigör också ämnen som aluminium, som är giftiga för växter.
Bladskada
Skogar i höga höjder, som de i Great Smoky Mountains, påverkas starkt inte bara av surt regn utan också på grund av exponering för sura moln och dimma. Vid ofta exponering för sur dimma kan den vaxartade beläggningen av löv och nålar av träd försvagas och vara mer benägna att skada från insekter, sjukdomar eller kallt väder.
Indirekta effekter
När växtlivet inte kan stödjas, lider djurlivet också på grund av förlusten av livsmiljöer eller matkällor. Den biologiska mångfalden kan minska, vilket innebär att antalet distinkta miljöer och antalet arter som bor i dessa miljöer kan gå förlorade. Arter inom en given livsmiljö är beroende av varandra.
Till exempel kan låga nivåer av kalcium i jord orsakad av surt regn minska antalet mejmaskar eller andra insekter som fåglar behöver näring. Dessutom, när sniglar inte finns, får kvinnliga fåglar inte tillräckligt med kalcium för friska ägg. Som ett resultat minskar dessutom populationerna av dessa fåglar.