Innehåll
Enzymer är viktiga proteiner som ansvarar för en mängd reaktioner i organismer. Men de fungerar inte ensamma. Icke-proteinmolekyler, kända som koenzym, hjälper till i enzymerjobb. Koenzym härrör ofta från vitaminer och är mycket mindre jämfört med själva enzymet, men inte mindre viktigt. Från att påskynda matsmältningen till att säkerställa exakt DNA-replikation är koenzym en viktig del av alla biologiska system.
Energiproduktion
En huvudsaklig funktion av koenzym är att hjälpa till med produktion av energi. Specifikt är koenzym ATP en viktig aktör för att flytta energi i cellen. ATP: s struktur har tre fosfatgrupper, och när den sista klyvs av under en process som kallas hydrolys frigörs energi. ATP återvinns ständigt och plockar upp fler fosfatgrupper som sedan bryts av igen och fyller på cellulär energi.
Överföra grupper
Coenzym hjälper också till att överföra vissa grupper av atomer från en molekyl till en annan. Till exempel är väteöverföring, rörelsen av väteatomer från en del av en cell eller organell till en annan, väsentlig för många processer, inklusive reproduktion av ATP-molekyler. Koenzymet NADH är särskilt viktigt i denna procedur. När en process som kallas oxidativ fosforylering börjar i en cell, transporterar koenzymet NADH fyra väteatomer från en del av mitrochondria till nästa och startar processen för att uppdatera celler som ATP levererar.
Redoxreaktioner
En annan primär funktion av koenzym är att hjälpa till att förlora eller öka elektroner vid redoxreaktioner. Under oxidation förlorar en molekyl eller atom elektroner. Reduktion sker när en molekyl eller atom får elektroner. Oxidativ fosforylering är också ett bra exempel på redox såväl som en illustration av hur koenzym fungerar i tandem. För att NADH ska kunna transportera väteatomerna donerar koenzymet två elektroner till koenzym Q. NADH blir sedan NAD + och kommer in i ett oxiderat tillstånd eftersom det har förlorat elektroner.
Antioxidanter
Eftersom många koenzym kan fånga elektroner fungerar de ofta som antioxidanter. Obundet elektroner, även känd som fria radikaler, kan skada celler, skada DNA och till och med leda till celldöd. Antioxidanter kan binda fria radikaler och förhindrar att sådana skador inträffar. Vissa koenzym, såsom CoQ10, används till och med som medicinska ingrepp. Efter en hjärthändelse som hjärtattack eller hjärtsvikt kan CoQ10 användas för att begränsa fria radikalsskador medan hjärtans vävnad läker.