Innehåll
Växthuseffekten är en naturlig funktion av jordens atmosfär, vars lyckliga resultat är en livlig värld. Gaser i atmosfären, särskilt vattenånga, isolerar jorden och förhindrar att solens värme flyr ut. Jorden förblir varm och livet trivs. Men mänsklig aktivitet, särskilt användningen av fossila bränslen, har ökat mängden växthusgaser i atmosfären. Mer värme tas upp, vilket ökar växthuseffekten och ger negativa konsekvenser för jordens system och liv.
TL; DR (för lång; läste inte)
Naturligt förekommande växthus är bra för jorden, men sedan den industriella revolutionen och förbränningen av fossila bränslen ökar växthusgaserna. För många växthusgaser, och solens värme fastnar i atmosfären och värmer upp planeten och haven. Global uppvärmning leder till svåra väderekstremer: torka och översvämningar, heta, varma somrar och frysande vintrar. Så medan vissa växthusgaser är bra, för många i atmosfären och det skapar förödande effekter världen över.
Växthusgaser
Växthusgaser kan uppstå genom naturliga processer, såsom vulkanutbrott, eller genom mänsklig aktivitet. De som skapas genom mänskligt beteende är problematiska eftersom de förändrar jordens naturliga system. Problematiska växthusgaser inkluderar metan, kväveoxid och särskilt koldioxid. Genom att bränna fossila bränslen som kol, naturgas och petroleum har människor bidragit med stora mängder koldioxid till atmosfären. USA producerar det mesta av sin energi från dessa fossila bränslen. Andra växthusgaser inkluderar vattenånga, F-gaser såsom klorfluorkolväten och hydroklorofluorkolväten och troposfäriskt ozon.
Global uppvärmning
Mänskliga bidrag från växthusgaser till atmosfären har ökat kraftigt sedan EPA-rapporterna. CO2 samlas i atmosfären och fångar mer värme. Resultatet är global uppvärmning. Frasen innebär att jordens medeltemperatur ökar. Sedan 1880 har det stigit 1 1/2 grader Fahrenheit, rapporterar regeringsklimatpanelen för klimatförändringar. Temperaturökningen smälter is lagrad vid jordens poler, vilket skapar en förändring i havsnivån. Det skapar också klimatförändringar.
Klimatförändring
Klimatförändringar innebär att det genomsnittliga vädret på jorden är annorlunda än det brukade vara. Konsekvenser av ett förändrat klimat kan inkludera freak väder, ökad översvämning, varmare värmevågor, starkare orkaner och fler torka. Förändringarna i väder skapar ännu fler resultat. Till exempel skapar fler torka de torra förhållandena som bränsle massiva eldbränder. Samtidigt påverkar klimatförändring Jordens biologiska mångfald och biologisk mångfald behövs för hälsosamma ekosystem. Arter kommer att utrotas i en brytningshastighet - upp till 1 000 gånger snabbare än normalt, säger International Union for Conservation of Nature.
Ozon och F-gaser
Mänsklig energiproduktion släpper ut kemikalier som kväveoxid som reagerar med andra kemikalier när det finns solljus, vilket skapar ozon, en annan växthusgas. Ozon är också skadligt för ekosystemen. Det skadar grödor och skapar andningsproblem hos människor. Klorfluorkolväten och klorofluorkolväten är kemikalier som används i kylmedel - till exempel i bilkonditioneringsapparater. CFC: er förstör det naturliga atmosfäriska ozonskiktet, så industrin började använda HCFC istället. HCFC är dock en växthusgas. Alla F-gaser varar länge, så människor kommer att leva med sina effekter på klimatet i tiotals om inte hundratals år, varnar EPA.