Innehåll
Orkaner är kraftfulla tropiska cykloner som kan pågå i veckor och förstöra stora områden med kraftiga vindar och översvämningar. Till skillnad från tornadon, som kan bildas snabbt och med lite varning, kräver orkaner en mycket specifik uppsättning förhållanden och tar lite tid att utvecklas. Prognoser vakar noga efter dessa förhållanden för att förutsäga dessa farliga stormar.
Inledande formation
Den viktigaste ingrediensen i bildandet av en orkan är varm, fuktig luft, varför de flesta bildas i regionen nära ekvatorn. Varm, fuktig luft över havet stiger, vilket minskar trycket under den. När luften stiger och svalnar bildar den moln. När mer luft strömmar in i systemet börjar den svalare, molnbelastade luften att röra sig och börjar stormens rotation. Coriolis-effekten som skapas av jordens rotation får stormar på norra halvklotet att rotera moturs medan cykloner i den södra halvan av världen snurrar åt andra hållet.
Tropisk depression
Det första steget i en orkan är scenen ”tropisk depression”. För att en storm ska klassificeras som en tropisk depression, måste det vara ett lågtryckssystem med åskväder, med vindhastigheter upp till 61 kilometer per timme (38 mph eller 33 knop). Vid denna tidpunkt inträffar rotationens början, men stormen förblir oorganiserad och uppvisar inte ett tydligt bildat öga. Vissa tropiska depressioner kollapsar, medan andra rör sig genom havet, samlar styrka och ökar i intensitet. National Hurricane Center namnger inte tropiska depressioner men tilldelar varje system ett nummer.
Tropisk storm
Om en tropisk depression förstärks tillräckligt blir det en tropisk storm. Tropiska stormar har vindar som sträcker sig från 63 till 117 kilometer per timme (39 till 73 mph eller 34 till 63 knop) med organiserad rotation. Vid denna tidpunkt bildas täta regnband och stormsystemet kan vara hundratals mil över. I detta utvecklingsstadium ger NHC stormsystemet ett namn från en förgenererad alfabetisk lista, och systemet kommer att bära det namnet tills det sprids.
Orkan
När en tropisk storm genererar långvariga vindar över 119 kilometer per timme (74 mph eller 64 knop), blir det en kategori 1 orkan på Saffir-Simpson Hurricane Scale. Dessa stormar presenterar kraftfulla regnband, väl definierad rotation och ett centralt öga, en lugn plats i stormens centrum. Om stormen når 179 kilometer per timme (111 mph eller 96 knop), eller en kategori 3 storm, klassificerar NHC det som en stor orkan. De mest kraftfulla stormarna når kategori 5 med långvariga vindar över 249 kilometer per timme (155 mph eller 135 knop). Orkaner börjar förlora intensiteten när de har landat, eller när de stöter på vissa meteorologiska förhållanden, och National Weather Service kommer att fortsätta att spåra och övervaka ett system tills det passerar under tropisk depression styrka och försvinner.