Innehåll
Guld är förmodligen den mest värdefulla av de så kallade ädelmetallerna, som har använts inom konst och smycken i århundraden och senare hittat applikationer inom medicin, mynt och på annat håll. Muriatic acid, bättre känd idag som saltsyra, är en enkel, frätande vätska med väl studerade kemiska egenskaper. När guld underkastas enbart behandling med muriasyra händer ingenting. Men när muriatic acid kombineras med salpetersyra för att behandla guld, upplöses guldet. Du kan fråga: Varför skulle någon vilja göra det?
Kemiska grunder
Den kemiska formeln för muriasyra är HCl och den för salpetersyra HNO3. Var och en av dessa kan donera en väteatom eller proton med en positiv laddning. När det gäller muriasyra, lämnar detta en kloridjon, Cl-; för salpetersyra kvarstår en nitratjon och har formeln NO3-. Namnet på produkten som kan lösa guld är aqua regia, som är latin för "kungligt vatten." Det är en blandning av 3 delar HCl till 1 del HNO3 eller däremot.
Syfte
På ytan verkar upplösning av något värdefull lika mycket som självsabotage. Upplösning av guld som innehåller kemiska föroreningar kan dock öka dess värde eftersom guldet kan rekonstitueras i en ren elementär form i ett antal steg. Först placeras guldet i aqua regia tills det har upplösts fullständigt. Därefter tillsättes en liten mängd urea tillsammans med en fällning, vilket får det upplösta guldet att börja bildas som ett fast ämne igen. Guldet, nu fritt från föroreningar som platina, kan återvinnas genom filtrering, sköljning och torkning.
reaktioner
Två separata reaktioner äger rum i den guldupplösande processen. Salpetersyran fungerar som ett oxidationsmedel, med tre molekyler av syran som vardera donerar en proton till guld för att ge den en positiv laddning på +3. Samtidigt kombineras kloridjoner som resulterar från separering av HCl i dess komponenter med det nyligen oxiderade guldet för att bilda klorauratjoner, eller AuCl4-. Detta ger mer unionsguld för salpetersyran att arbeta med, vilket i slutändan leder till upplösning av allt guld som finns.
Säkerhet
Syror är kaustiska ämnen som kan skada biologiska vävnader, och salpetersyra och muriasyra är båda starka syror. Därför är säkerhet en avgörande faktor vid upplösning av guld på detta sätt. Helst bör processen utföras utomhus. Eventuell syra som spills på huden ska tvättas av omedelbart med stora mängder vatten. Muriatsyra avger vätekloridgas, som är giftig om den andas in, varför ett utomhusområde eller annat öppet utrymme rekommenderas starkt.