Innehåll
Topp rovdjur är djuren som upptar positionen på toppen av en matväv. Exempel på högsta rovdjur inkluderar hajar och vargar. Topp rovdjur spelar en viktig roll för att upprätthålla balans och biologisk mångfald i ett ekosystem. Om det övre rovdjuret avlägsnas från den känsliga balansen i ett visst ekosystem kan det vara katastrofala effekter för de andra växterna och djuren som bebor miljön.
Trofisk kaskad
När ett högsta rovdjur tas bort från ett ekosystem känns en serie knock-on-effekter genom alla nivåer i en matväv, eftersom varje nivå regleras av den ovanför. Detta är känt som en trofisk kaskad. Resultaten av dessa trofiska kaskader kan leda till att ett ekosystem helt transformeras. Effekterna strömmar ner genom varje nivå och förvärrar den ekologiska balansen genom att förändra antalet olika djurarter tills effekterna äntligen känns av vegetationen.
Växtliv
När ett högre rovdjur inte längre är närvarande börjar befolkningen i deras växtätande rov. Utan ett högsta rovdjur för att reglera antalet sätter dessa djur ett stort tryck på den befintliga vegetationen som de behöver för mat och kan förstöra stora mängder växtliv, till exempel gräs och träd. Detta orsakar sedan ytterligare problem, såsom markerosion och förlust av djurens livsmiljö. Så småningom påverkas människor också på grund av den resulterande bristen på jordfertilitet och rent vatten som är beroende av dessa växter.
Konkurrens och biologisk mångfald
Ett annat problem med förlust av vegetation är konkurrensen som skapas mellan växtätande arter. Konkurrensen mellan arter för det återstående växtlivet är hög och svagare arter förlorar till starkare, vilket leder till potentiella förluster av svagare djur, såväl som växtarter. Ökad konkurrens leder därför till brist på biologisk mångfald. Däremot har topprovdjur ofta olika dieter, vilket innebär att de kan förfölja en ny matkälla om en är låg och förhindra att den första källan raderas fullständigt. Detta är ett av de sätt som topp rovdjur kan upprätthålla biologisk mångfald och balansen i ett ekosystem.
Rädselfaktor
Närvaron av en topp rovdjur hjälper också till att upprätthålla balansen i ett ekosystem genom att påverka rovets beteende och rörelser genom rädsla för att bli fångad. Djur som rovar sig till ett topp rovdjur kommer att röra sig för att undvika det. Detta förhindrar att växter och djur i ett visst område i ett ekosystem blir överfört, vilket bevarar matkällor och livsmiljöer. I avsaknad av högsta rovdjur försvinner denna reglering, vilket gör att vissa områden med vegetation kan förstöras fullständigt.