Innehåll
Plattorna som täcker jordytan rör sig ständigt på grund av förändringar i det smälta berget djupt inne i jorden. Den typ av aktivitet som äger rum mellan dessa rörliga plattor kan resultera i jordbävningar. Mindre ofta är den underjordiska aktiviteten som äger rum under en jordbävning vulkanisk. Jordbävningar inträffar på jordens yta, långt borta från handlingsplatsen, till följd av seismiska vågor.
Kontinentalplattor
Jordens översta skikt, även känd som jordskorpan, består av jätte stenar som kallas tektoniska plattor. Rörelser inom jorden orsakade av variationer i temperatur orsakar gradvisa rörelser i dessa plattor. Avståndet som de rör sig under ett år kan sträcka sig från mindre än 1 tum till lite över 2 1/2 tum, antingen in, mot varandra, förbi varandra eller bort från varandra. Plattorna över havet är kända som kontinentala plattor, och de under havet kallas oceaniska plattor. Det är längs gränserna för dessa plattor som jordbävningar vanligtvis inträffar.
Tallriksgränser
På vissa ställen är kanterna på tektoniska plattor grova och spröda. Om plattor som skjuter förbi varandra fastnar i en grov kant lagras energi. Denna energi kan byggas under perioder så länge som hundratals år. Energin fortsätter att byggas under jord tills plattorna äntligen kan röra sig igen. Det är mer troligt att det händer när plattskanterna är tillräckligt spröda för att delar av berget går sönder, vilket orsakar en plötslig ryck Vid denna tidpunkt frigörs energi under jord från rörelsepunkten, känd som epicentret, och denna energi rör sig genom klipporna runt den och känns på ytan som en jordbävning. Nittio procent av jordbävningarna inträffar vid plattgränser eller fel.
Vulkanisk aktivitet
Mer sällan kan jordbävningar orsakas av vulkanisk aktivitet. När magma flyttar in i ett nytt område under jord, möter den föremål som kan hindra den att flyta smidigt. Resultaten kan kännas som en jordbävning. När magma rör sig under jorden kan det också få sten att röra sig in i de tomma utrymmen som en gång var ockuperade av magma men som nu har lämnats kvar när den har gått vidare. När denna typ av aktivitet inträffar kan jordbävningar kännas vid ytan och kan ge allvarliga sprickor på jordytan.
Seismiska vågor
Den underjordiska aktiviteten av fast berg och magma kan kännas på jordens yta på grund av seismiska vågor. När potentiell energi frigörs från jordbävningens underjordiska epicentrum, reser den utåt i alla riktningar på samma sätt som krusningar visas på vatten när en sten kastas i den. Energin rör sig genom omgivande material i seismiska vågor, och dessa vågor kan färdas genom fasta, flytande och gasformiga ämnen, vilket får dem att vibrera och skaka när de passerar igenom. Så småningom når dessa vågor ytan, eller hypocenter, där de kan kännas av människor. Allvarligheten av påverkan på jordens yta beror på det material som de seismiska vågorna rör sig genom, mängden underjordisk rörelse och mängden potentiell energi som släppts ut.