Innehåll
När den fruktflugan smackar in i ditt sovrumsfönster med full kraft, gör inga misstag: Det gör ont. Nu berättar vetenskapen om att även efter en fluga läker från sin fönsterruta krasch, kan dess skada aldrig sluta skada.
Forskare har känt i mer än 15 år att insekter upplever smärta, eller åtminstone något liknande smärta. Men ny forskning som publicerades tidigare denna månad av University of Sydney Associate Professor Greg Neely indikerar några mer specifika detaljer: Insekter upplever kronisk smärta, även länge efter att en skada har läkt.
Neely och hans team, vars forskning dök upp i tidskriften Science Advances, antyder att kronisk smärta i fruktflugor kommer från liknande stimuli som kronisk smärta hos människor.
Varför Flyga Smärta Matters
Neely och hans medforskare studerar smärta vid Charles Perkins Center, i syfte att i slutändan utveckla icke-opioida smärtbehandlingslösningar. Neely sade i ett pressmeddelande från University of Sydney att forskning om kronisk smärta i fruktflugor kunde starta utvecklingen av behandlingar som skulle adressera både orsaken och symtomen på kronisk smärta hos människor.
"Om vi kan utveckla läkemedel eller nya stamcellsterapier som kan rikta in sig på och reparera den underliggande orsaken, istället för symptomen, kan detta hjälpa många människor," sade Neely i utgivningen.
I syftet med sin studie definierar Neely och hans team kronisk smärta som "ihållande smärta som fortsätter efter att den ursprungliga skadan har läkt." Detta kan uppstå som inflammatorisk smärta eller neuropatisk smärta.
Neuropatisk smärta inträffar till följd av skador på nervsystemet, vanligtvis beskrivs av människor som brännande eller skötande smärta. Neelys team fokuserade på denna typ av kronisk smärta i sin forskning.
Vad de hittade
När det visar sig, när en fruktfluga håller upp och läker från en energi, förlorar kroppen väsentligen sina smärtbromsar och blir överkänslig i ett försök att skydda flugan framåt. Denna lägre smärttröskel gör flugan "hyperviligant" för att hjälpa den att skydda sig själv under resten av sitt liv, enligt Neely.
Något liknande händer hos människor - men utan samma fördel för överlevnad.
"Djur måste tappa smärtbromsarna för att överleva i farliga situationer, men när människor tappar dessa bromsar, gör det våra liv eländiga," sade Neely i pressmeddelandet från University of Sydney. "Vi måste få tillbaka bromsarna för att leva en bekväm och icke-smärtsam existens."
Nu vet forskare att den främsta orsaken till neuropatisk smärta i flugor är förlusten av smärtbromsarna i deras centrala nervsystem. Denna kunskap kan hjälpa till att informera Neelys sökning efter smärtlösningar som går framåt.
"Vi är inriktade på att göra nya stamcellsterapier eller läkemedel som riktar sig till den underliggande orsaken och stoppar smärta för gott," sade han i utgivningen.