Innehåll
Gorillaer är sociala djur och lever i grupper på upp till 30. Detta inkluderar en äldre, dominerande hane, känd som en silverback, flera kvinnor och deras unga, och två till tre yngre, icke-dominerande män. Det finns normalt få konflikter i gruppen, även om konfrontationer med andra grupper eller ensamma män kan vara extremt våldsamma.
Parningsprocessen för gorilla beror på faktorer inklusive social struktur, gorillaavelritualer, allmänna gorillalivscykler och mer.
Social struktur
I gorillaavelsritualer föder silverbacken (den dominerande manliga gorillaen) med alla kvinnor i sin grupp, även om det är kvinnan som initierar gorillaparningsprocessen när hon är bördig. En studie från 1982 fann emellertid att aggression från silverbacken mot en kvinna ledde till att kvinnan inledde parningsprocessen även när hon inte var i estrus.
Gorillaavel kan ske när som helst på året. Både östra och västra gorillor har observerats paras ansikte mot ansikte i naturen, ett beteende som en gång var unikt för människor.
Kvinnor föder ungefär var fjärde år. Medan kvinnliga gorillor kan föda åtta eller fler spädbarn, kommer ofta bara ett par att överleva till vuxen ålder.
Gorilla Livscykel: Spädbarn
Gorillaer har en åtta och en halv månad graviditet, och spädbarn ammar tills de är mellan tre och fyra år. Mödrarna bär sina spädbarn överallt, och i sällsynta fall med flera födelser tillåter de ofta det svagare spädbarnet att dö.
Gorillaer har en hög barndödlighet; bara ungefär hälften av dem kommer att överleva till vuxen ålder.
Detta beror delvis på att de är så beroende av sina mödrar så länge, men också på grund av förändringar i den sociala ordningen inom gruppen. Om en ny silverback tar över gruppen, dödar han vanligtvis alla spädbarn som fortfarande ammar i ett försök att föra tillbaka kvinnorna i estrus.
Gorilla Livscykel: Vuxna
Moren tillhandahåller det mesta av vården till spädbarn och ungdomar, matar, sköter och umgås dem. Verktygsanvändning har också observerats i vissa gorillapopulationer och modern skulle också lära om detta. Silverbacken är belastad med skyddet av hans avkommor och kvinnor från andra silverbacks.
Unga män bakifrån i gruppen, i allmänhet hans söner, kan hjälpa honom att avvärja andra silverbackar som utmanar hans position. Men när män på svartbacken mognar blir de ett hot mot silverbackarnas dominans och drivs vanligtvis mellan åldrarna 11 och 13 år. De söker sedan efter sin egen grupp, antingen genom att ta över en grupp eller gå med i enskilda unga kvinnor från flera olika grupper.
Kvinnor lämnar vanligtvis ungefär 10 år, men de kommer omedelbart att gå med i en ung hane eller en etablerad grupp, medan män kan tillbringa flera år bor ensamma. Män får i allmänhet inte möjlighet att para sig förrän de är cirka 15 år gamla.
Gorillaavel i fångenskap
Vissa arter och grupper av gorillaer är hotade, vilket har lett till att zoologer försöker få gorillor att föda upp i fångenskap. Detta kan emellertid vara svårt på grund av de intensiva sociala aspekterna av gorillaparning tillsammans med risken för inavel.
Forskare och zoologer ser mycket till att den manliga gorillaen som valts som "stud" i gruppen inte är relaterad till kvinnorna i fångenskap för att säkerställa friska och genetiskt hållbara avkommor.
De sociala aspekterna är en annan utmaning med avel i fångenskap. Zoologer förklarar att det är mycket som mänsklig matchmaking. De betraktar var och en av gorillapersonligheterna innan de försöker bilda ett parningsförhållande mellan en hane och en grupp kvinnliga gorillaer i fångenskap.