Innehåll
- Kommunikation mellan jord och växter kan öka produktiviteten
- Skördar som är genetiskt konstruerade för att behöva mindre vatten
- Få hållbart skaldjur genom att byta fiskdiet
- Smarta dietval kan forma en bättre framtid
En ökande global befolkning, förändrade kostvanor och klimatförändringar påverkar alla miljön runt oss - och jordbrukssektorn måste anpassa sig för att möta dessa stigande utmaningar. Jordbrukare och forskare världen över arbetar mot ett gemensamt mål: hållbart jordbruk.
I sin kärna betyder hållbart jordbruk att odla grödor och boskap på ett sätt som är humant: för djur, för de mänskliga samhällen som är involverade i jordbruket och för planeten. Varje dag gör forskare fler upptäckter som leder målet om hållbart jordbruk i världen närmare verkligheten än någonsin. Några senaste framsteg inom hållbart jordbruk har förbättrat vår förmåga att spara resurser under jordbruk, och dina dietvanor och val kan hjälpa till att minska utsläppen av växthusgaser.
Kommunikation mellan jord och växter kan öka produktiviteten
Att hjälpa våra grödor att göra mer med mindre är nyckeln till ett mer effektivt jordbruk och mikrober kan hålla nyckeln till mer hållbara grödor. Precis som din matsmältningskanal är full av användbara mikrober som främjar god tarmhälsa, växer växter ett samhälle av mikrober på sina rötter. Och växter kan faktiskt ändra sitt mikrobiom när de växer, fann forskare från Lawrence Berkeley National Laboratory i Kalifornien.
Forskningsgruppen studerade förhållandet mellan ett vanligt gräs och mikrober genom att samla prover från jorden när gräset växte och se vilka mikrober som trivdes eller minskade. Genom att analysera resultaten fann de att gräs släppte föreningar som hjälpte "vänliga" mikrober och hindrade ovänliga sådana - med andra ord, gräset skapade ett mikrobiom som stödde dess tillväxt.
Medan denna forskning fortfarande är ny, kan förståelse av mer om hur jordmikrober och växter samverkar hjälpa jordbrukare att skapa jord mer skräddarsydd för vissa grödor, vilket gör att växterna kan vara mer produktiva.
Skördar som är genetiskt konstruerade för att behöva mindre vatten
Genetik och genetiskt modifierade organismer (GMO) har något dåligt rykte, men de kan vara en stor tillgång i kampen mot den globala uppvärmningen. Ta GMO-grödor utvecklade vid University of Illinois i Urbana-Champaign. En modifiering som förändrade uttrycket av en enda gen (kallad PsbS) minskar mängden vattenväxter som förlorar via deras stroma. Mutationen hjälper växter att använda vatten 25 procent mer effektivt, så att de kan producera samma utbyte med mindre vatten.
Även om dess användning inom jordbruket återstår att se, kan genetiska modifieringar som denna göra växtgrödor mer hållbara genom att minska deras vattenbehov. Modifieringen kan också hjälpa växter att producera mat i torrare klimat.
Få hållbart skaldjur genom att byta fiskdiet
Nötkreaturproduktionen tar ofta mest värme (ordalydelse avsedd) för att bidra till klimatförändringarna, men uppfödningsskaldjur, ibland kallad vattenbruk, har också en betydande inverkan på miljön. Eftersom vi mestadels äter större fiskar som bor i toppen av livsmedelskedjan (tror lax, tonfisk och tilapia) matas ofta många mindre fiskar, som kan vara vilda foderfiskar, innan de är redo att skörda. Forskning från University of Washington, som publicerades 2018, konstaterar att dessa foderfiskar kommer att översväckas fram till år 2050 eller tidigare, vilket permanent kan förändra akvatiska ekosystem samt hota skaldjurindustrin.
Saken är att de fiskarna inte riktigt behöver att föda på vild fisk för att växa, och vi måste utforska mer hållbara alternativ. Till exempel har forskare från Swansea University funnit att sjögräsängar spelar en nyckelroll för att stödja världens största fiske. Så ytterligare forskning och miljöpolitik som studerar och skyddar dessa sjögräsängar kan leda till mer hållbart vattenbruk.
Smarta dietval kan forma en bättre framtid
Om du vill hjälpa till att bekämpa klimatförändringarna kan du göra din del genom att handla smart i mataffären. Forskning från Tufts University, publicerad i "Food Policy" i juni 2018, rapporterar att produktion av rött kött släpper den största andelen av industrins växthusgasutsläpp, med 21 procent. Färska grönsaker och meloner bidrog med 11 procent av industrins växthusgasutsläpp. Du kan hålla din shopping mer miljövänlig genom att tillverka de flesta av dina måltider från växter (till exempel att använda rött kött som garnering snarare än som en huvudrätt). Handla med en livsmedelslista för att undvika att köpa för mycket mat och leta efter säsongsbetonade och lokalt odlade råvaror och boskap för att hålla dina livsmedel relativt miljövänliga.