Innehåll
När det gäller välkända djur är få lika älskade som skogens kung. Ändå är lejonet inte lätt. Medan vilda lejon står inför vissa faror ger lejonströms livsstil också viktiga milstolpar i samband med lejonens livscykel.
TL; DR (för lång; läste inte)
Vilda lejon reproducerar ungefär vartannat år och producerar kull efter en dräktighet på 108 dagar. Vid sexuell mognad, som inträffar nära tre års ålder, kvarstår några kvinnliga lejon med stoltheten medan andra går med i en annan stolthet eller blir ensamma. Alla manliga lejon lämnar stoltheten vid tre år gammal. Lejonens livslängd är ungefär åtta till 10 år i naturen men kan överstiga 25 år i fångenskap.
Lion Life: Parring
Liksom alla däggdjur börjar lejonens livslängd med sexuell reproduktion. Kvinnliga lejon, eller lejoninnor, har oregelbundna reproduktionscykler med bördiga perioder som varar tre till fyra dagar. Under den tiden parar lejoninnan med en av de manliga lejonna från stoltheten så ofta som var 20: e minut. Forskare tror att denna höga frekvens stimulerar ägglossningen och säkerställer den manliga lejonens förälder. När de är gravida, gester lejon i ungefär 108 dagar och vanligtvis födelse kullar på två till fyra ungar, även om en kull kan innehålla mellan en unge och sex ungar. Medan lejon i fångenskap kan föda upp varje år, parar vilda lejon sig bara vartannat år eller ännu mindre ofta.
Lion Life: Juveniles
Lejonungar framstår helt blinda och täckta med tjock päls med mörka fläckar som försvinner när de åldras. Nyfödda ungar är beroende av sina mödrar och förblir i vård i cirka två år. Men denna omsorg för mödrarna är inte särskilt försiktig, och lejoninna kan lämna sina ungar ensamma under en hel dag, vilket resulterar i en mycket hög dödlighet bland lejonungar under två år.
Lion Life: Vuxna
Bland vilda lejon förekommer sexuell mognad mellan tre och fyra år. Vid den tiden förblir vissa kvinnliga lejon med sin stolthet medan andra måste hitta nya stolthet eller bli ensamma lejoninna. Alla manliga lejon måste lämna stoltheten vid tre år gammal. Många förblir ensamma med liten möjlighet att para sig medan andra ägnar sin vuxen ålder till att försöka ta över en stolthet. Vuxna lejon kan bilda allianser för att stärka sina ansträngningar att erövra en stolthet. Om de lyckas dödar de nya stolthetarna ofta de unga ungarna i stoltheten för att underlätta parning med lejoninnorna. Medan lejonens livstid kan sträcka sig till 25 år eller längre, överlever lejon i naturen sällan längre än åtta eller 10 år. Vilda lejon buknar vanligtvis efter skador till följd av attacker från människor eller andra lejon eller defensiva sår från bytesdjur.