Innehåll
Pit-huggormar är en underfamilj av giftiga huggormar som finns i Amerika och Asien. De tar sitt namn från paret värmeavkännande "gropar" som ligger mellan varje öga och näsborr. De har ett sofistikerat giftförsörjningssystem med gångjärn i rörformiga tänder som kan fällas bort när de inte används, enligt University of Pittsburgh. De är den enda typen av huggorm som finns i Nordamerika. Grupper i underfamiljen inkluderar skallerormar, bushmasters och lanshuvor.
Parning
Liksom alla ormar parar sig grophuggare av intern befruktning. Hanen tränger in i kvinnor cloaca, eller bakre öppning, med ett av ett par organ som kallas hemipener, som lagras i hans svans. Alla grophuggare har parningssäsonger, men tidpunkten för dessa varierar beroende på art. Vissa arter har parningsritualer. Konkurrerande manliga ögonfranshandflata-huggormar går igenom en ritual som kallas "tilläggarnas dans", enligt Smithsonian National Zoological Park. Hanarna möter varandra med huvudet och förkroppsliggande hålls upprätt och försöker pressa varandra till marken i en tävling som kan pågå i timmar.
Levande födelser
De flesta grophuggare är ovoviviparösa. Detta innebär att kvinnorna producerar ägg som kläcks in i deras kroppar. De unga utvecklas inom mamman under en tid och matar på äggulorna snarare än genom en placenta-anslutning. De kommer sedan att födas levande, i en stam som kan variera från två till 86, beroende på art.
ägg
Bushmaster är den enda äggläggande eller äggläggande arten av grophuggare i Amerika enligt Seattles Woodland Park Zoo. När honan är redo att lägga sina ägg tar hon besittning av ytterligare små djur som gräver och lägger åtta till 12 ägg. Var och en är något större än ett kycklingägg och det tar mellan 76 till 79 dagar att kläckas. Hona kommer att stanna i hålen för att skydda äggen tills de kläcks.
Ung
De flesta unga grophuggare kan jaga och leverera en giftig bit. Vissa har en annan färg än de vuxna. Unga bushmasters har ljusorange eller gula svansspetsar som kan hjälpa till att locka insektsgivande däggdjur till ett slående sortiment, enligt Seattles Woodland Park Zoo. Unga klappljus kan vara mer aggressiva än vuxna, enligt webbplatsen Desert USA. De kommer att stanna i området för deras födelse de första sju till tio dagarna men är helt oberoende av modern.
Livslängd
Det är svårt att beräkna den genomsnittliga livslängden för en grop huggorm i naturen men det är troligtvis kortare än den i fångenskap på grund av faktorer som sjukdom, predation och hunger. Ögonfranshandflata-huggormar kan leva mer än 16 år i fångenskap, enligt Smithsonian National Zoological Park. Bushmasters lever vanligtvis mellan 12 och 18 år i fångenskap, med en maximal inspelad livslängd på 24 år, enligt Seattles Woodland Park Zoo. Den genomsnittliga livslängden för en klackarslang i fångenskap är mellan 20 och 30 år.