Innehåll
Skrubber tar bort oönskade gaser och partiklar från industriella rökstackar innan de kommer in i atmosfären. De två huvudtyperna av skrubber - våta skrubber och torra skrubber - kan minska upp till 90 procent av utsläppen som bidrar till smog och surt regn. 2005 krävde miljöskyddsbyrån (EPA) en minskning med 57 procent i svaveldioxid och en minskning av kväveoxid från kraftverk med 61 procent senast 2015.
Vad skrubber tar bort
EPA uppskattar att mer än 65 procent, eller 13 miljoner ton per år, svaveldioxid i USA kommer från elföretag - 93 procent från kolkraftverk. En EPA-undersökning i juni 2008 av koleldade kraftverk fann att 209 000 megawatt av 329 000 megawatt kapacitet, eller 63,5 procent, inte hade några skrubber. Förbränning av kol för att producera elektricitet frigör svaveldioxid, kväveoxid och koldioxid, liksom metaller som kvicksilver. Svavelpartiklarna kan delvis avlägsnas med tvättmaskiner. De första skrubberna från 1967 omvandlade det instängda svavlet till slam och fast avfall. Nyare tvättmaskiner kan återvinna avfallet som ett torrt pulver som ska användas för att tillverka wallboard och andra kommersiella byggprodukter. EPA uppskattar att endast 30 procent av detta avfallsmaterial återvinns, medan resterande dumpas vid deponier.
Våta skrubber
Våta skrubber tvingar de förorenade ångorna att passera genom en våt kalkstenuppslamning som fångar svavelpartiklar. Dessa typer av tvättmaskiner kan användas för att kontrollera partiklar mindre än 10 mikrometer såväl som oorganiska gaser såsom svaveldioxid, kromsyra, vätesulfid, ammoniak, klorider och fluorider. Våta skrubber kan också ibland användas för att kontrollera flyktiga organiska föreningar (VOC). Det förbrukade lösningsmedlet bortskaffas sedan på ett miljömässigt godkänt sätt. Venturi-tvättmaskiner är våta tvättmaskiner som tvingar utsläppsgaserna genom en vätskelösning, men med en högre hastighet för att finfördela tvättvätskan och effektivare tvätta ut föroreningarna. Kondensskrubbar får föroreningarna att kondensera så att de lätt kan tas bort. Skrubber med anslagstavlor tvingar utsläppen uppåt i en vertikal kammare med vatten som strömmar ner på kammarens sidor för att fånga svavelpartiklar. De flesta koleldade kraftverk med tvättmaskiner använder ett vått skrubbersystem.
Torra tvättmaskiner
Torra tvättmaskiner har en effektivitet på över 90 procent för att ta bort svaveldioxid under de rätta förhållandena, men de är begränsade till små till medelstora kraftverk på cirka 200 MW. Av de 120 000 megawatt kraft som genereras från koleldade kraftverk med tvättmaskiner kommer endast 16 200 megawatt från anläggningar som använder ett torrt skrubbersystem. Det finns vissa fördelar med att använda denna teknik, inklusive låga avfallskostnader och låg vattenförbrukning. Andra föroreningar som behandlats av torra tvättmaskiner inkluderar polycykliska aromatiska kolväten (PAH: er), fluorvätesyra (HF), saltsyra (HCL) och tungmetaller.