Innehåll
- Tungvikt Champion: The American Bison
- Den mäktiga älgen
- Giant American Bears
- Heftiest Wapiti: The Roosevelt Elk
- Andra stora djur
Thomas Jefferson brukade skryta med europeiska statsmän av de större dimensioner som amerikanska djur uppnådde än deras motsvarigheter i Gamla världen. Även om det inte är strikt noggrant, har påståendet ett element eller två av sanningen: Flera däggdjur som också finns i Eurasien når sin maximala storlek i Nordamerika. Mammoths, mastodons och jätte kort ansikte björnar av Pleistocene kan vara borta, men USA har fortfarande några colossi bland sina land däggdjur: specifikt, vissa jumbo-stora hovdjur och några få episka bruins.
Tungvikt Champion: The American Bison
Kungen av Nordamerikas däggdjur, den amerikanska bisonen är en magnifik nötkreatur eller vild ko, som ofta kallas "buffeln", även om sann buffel tillhör en annan släkt som är begränsad till den gamla världen. Amerikansk bison, som berömd nästan försvann på 1800-talet och början av 1900-talet, men som gradvis har återhämtat sig genom hängivna bevarandeinsatser, kommer i två underarter: träbisonen i norra Kanada och Alaska och slättbisonen, som en gång strömmade över Great Plains i miljoner. Medan båda typerna är titaner, är träbisonen - återinfört till det historiska USA: s sortiment i Alaska 2015 - den största av de två, och även det hetaste land däggdjuret i Amerika: tjurar kan överstiga 2 000 pund i vikt. Träbison har också en mer framåtriktad puckel, medan slättbisons toppar direkt över frambenen.
Den mäktiga älgen
Ett antal underarter av älg, den största medlemmen av hjortfamiljen, bebor djurets stora nordliga halvklot, som sträcker sig från Skandinavien till New England. USA och Kanada hävdar den allra största älgen: underorten Alaska-Yukon, vars tjurar kan väga över 726 kg (1 600 pund). Förutom sin stora bulk, imponerar älgen med sin höga status - den kan stå 1,8 meter (6 fot) vid axeln - och sitt slående utseende, som inkluderar en bulbous näsa, en axelknöl, och i tjurar, en magnifik rack av palmate-gevir.
Giant American Bears
Alaska kan göra anspråk på de två största rovdjur i världen: isbjörnen och Kodiak-björnen, en underart av brunbjörn begränsad till Kodiak-skärgården i sydöstra Alaska. Isbjörnar kan väga 800 kilo (1 760 pund), det största vilda exemplaret som rekord är en 1 002 kilogram (2 210 pund) dödad i Alaskas Kotzebue Sound. Kodiaks kan väga minst 680 kg (1.500 pund), även om vissa påstås ha tippat vågen till bättre än 1 134 kilo (2500 pund). Nordamerikanska bruna björnar, eller grizzlies, tenderar att vara något mindre, även om grizzlies i särskilt rika livsmiljöer - som Alaska och British Columbia och historiskt Kalifornien - säkert kan väga mer än ett halvt ton. Den mer utbredda och utbredda amerikanska svarta björnen, även om den är väsentligt mindre än de största isbjörnarna och bruna björnarna, är ingen slang i storleksavdelningen: En vildsvin eller hane som dödades i North Carolina 1998 vägde 400 kilo (880 pund) och till och med större björnar är kända i fångenskap.
Heftiest Wapiti: The Roosevelt Elk
Wapiti kallas ofta älg, vilket förvirrande också kan hänvisa till den eurasiska älgen. Det är den näst största hjorten i världen och sträckte sig historiskt från Östasien genom stora delar av Nordamerika. Den nära besläktade och mindre röda hjorten - ibland taxonomiskt klumpade tillsammans med wapiti - är utbredd från centralasien västerut genom Europa. Nordamerika har världens största wapiti-underart: Roosevelt-älgen, uppkallad efter U.S. President Theodore Roosevelt. Roosevelt etablerade Mount Olympus National Monument - nu Olympic National Park - på Washingtons olympiska halvö främst för att bevara dessa mörkbelagda, raggiga manade jättar. Roosevelt älg, som bor i de robusta tempererade regnskogarna i Stilla havet, kan uppnå 590 kilo. Trots sin större massa stöder Roosevelt älgar proportionellt mindre och smalare gevir än andra nordamerikanska wapiti - kanske för att bredare rack skulle hindra dem i de tunga träskogarna de föredrar.
Andra stora djur
Även om de liknar vilda nötkreatur, såsom bison, är muskoxen i norra Alaska närmare besläktade med getter. De är faktiskt en återintroducerad population av dessa ulldiga isåldjur, som också finns i norra Kanada, Grönland och Eurasien. En tjurmuskox kan väga 380 kg (836 pund). Skogskaribben, som är den största av de nordamerikanska karibuerna, är ett mycket hotat djur mestadels begränsat till Kanada, men små befolkningar bor i USA: s del av Selkirkbergen i Idaho och Washington, samt sydöstra Alaskas Wrangell-St. Elias-regionen. De största tjurarna kan vara 318 kg (700 pund). Rocky Mountain wapiti är jämförbara i dimensioner.