Innehåll
Fenomenet med global uppvärmning, en gradvis ökning av jordens medeltemperatur som ofta är förknippad med växthusgaser, har redan gett många observerbara kortsiktiga effekter. Utöver dessa har klimatforskare förutspått långtidseffekter genom att ta hänsyn till mängden fossil bränsleförbrukning och trender i solproduktionen. Även om inte alla forskare är överens om varje förutsägelse, förutser majoriteten stora minskningar av isisen, stora ekologiska förändringar och stigande havsnivåer.
Krympande glaciärer
Glaciärer är stora, semi-permanenta massor av is som finns i kalla regioner; under många år samlas snö och pressas samman under sin egen vikt för att bilda is. Under den senaste istiden täckte glaciärer uppskattningsvis 32 procent av jordens landyta; för närvarande uppgår de till cirka 10 procent. Deras stora storlek och stabilitet genom århundraden har lett till vetenskapligt intresse för dessa isiga kroppar. Ökade temperaturer har lett till förhållanden där glaciärer smälter snabbare än nya snöfall historiskt har bibehållit eller ökat sin storlek. Sedan mitten av 1900-talet har minskningen av glaciärstorleken varit väl dokumenterad; den globala uppvärmningen kan få vissa att försvinna helt.
Längre amerikansk växande säsong
En studie publicerad av Förenta staternas jordbruksdepartement förutspår att den östra halvan av USA kommer att förlora cirka fem frostdagar per år, och Väst kommer att förlora upp till 20 år 2030. Samma studie hävdar att på samma tid ram kommer växtsäsongen i USA att vinna cirka 15 till 30 dagar per år. Vid tempererade breddegrader under 19-årsperioden 1990 till 2009 började våren 10 till 14 dagar tidigare.
Biomeändringar
Enligt en NASA-studie kommer globala temperaturökningar att förändra växtsamhällen över ungefär hälften av jordens yta fram till år 2100. Skogar, tundra, gräsmarker och andra typer av växtsamhällen kommer att ändras från en huvudtyp till en annan. Eftersom växter och djur samexisterar i systemforskare kallar biome, kommer de djur som är beroende av växterna troligen att behöva anpassa sig, migrera eller förgås.Enligt NASA har den norra halvklotet, inklusive USA, Kanada och Ryssland, en särskilt hög risk för dessa förändringar.
Rising Ocean Levels
Klimatologer har förutspått att smältning av polär is under många decennier kommer att frigöra stora mängder vatten i världens hav, vilket i sin tur kommer att höja sina nivåer. National Oceanic and Atmospheric Administration förutspår en höjning av havsnivån från cirka 32 till 64 tum genom år 2100, med den nuvarande förändringen som uppgår till 0,12 tum per år. Sedan 1870 har havsnivån redan ökat med 8 tum, och trenden verkar vara påtagande. Detta kommer att ha den största möjliga påverkan på kustområden som kommer att översvämmas eller kräver stora konstgjorda hinder. stora mänskliga befolkningar kallar dessa regioner hem eller är beroende av dem ekonomiskt.