Innehåll
Tänk hur fantastiskt det skulle känna att hålla i hand något som har rest för eons i rymden. Naturligtvis verkar meteoriter, eller bitar av asteroider eller planeter som flyger genom rymden och landar på jorden, ibland oskiljbara vanliga markbundna mineraler som magnetit. Detta förklarar varför vissa meteoritjägare snabbt kan anta att de snubblat på en bit av en annan värld när allt de egentligen bara är ett jordklipp.
Kemisk makeup
Både magnetit och meteoriter har höga nivåer av järn, vilket är en anledning till att de lätt misstas med varandra. Meteoriter är tunga på grund av deras höga järninnehåll, så de tenderar att känna sig tyngre än de flesta jordartsstenar av samma storlek. Magnetit består av järnoxid, vilket gör den ogenomskinlig och metallisk, ungefär som en meteorit skulle kunna visas; vissa andra meteoriter kan dock vara bruna eller gråa. De flesta meteoriter innehåller en järn- och nickellegering, medan markstenar som magnetit oftast inte innehåller nickel.
Utseende
Både magnetit och meteoriter kan vara mörkgrå eller svart i färg, men medan magnetit har en isometrisk kristallform och dess kristaller är vanligtvis oktaedroner eller dodekahedroner (med 12 sidor eller ytor), innehåller meteoriter oftast inte kristaller, även om vissa sällsynta former av meteoriter har kristallformationer. Du kan också testa en sten och identifiera den med utseendet på dess streck; magnetit lämnar en svart strimma, medan meteoriter inte lämnar några streck. Du kan också identifiera meteoriter utifrån deras yta, som kan ha fördjupningar som kallas regmaglypts (tydligt i järnmeteoriter) eller vara släta men sällan perfekt runda (stenmeteoriter).
Magnetism
En annan anledning till att magnetit misstas för meteoriter beror på dess magnetism. Både meteoriter och magnetit lockar metall, så det är nödvändigt att använda ett annat test som ett strimmeltest för att skilja dem från varandra. Mycket få meteoriter kommer inte att locka till sig en magnet. En magnetits magnetism anses vara svag, men den är tillräckligt stark för att locka stora naglar.
Fusion Crust
Meteoriter som nyligen har fallit till jorden har en "fusionsskorpa", vilket betyder att deras yta liknar en svart askfärg. Efter åratal med exponering för jordens atmosfär, slocknar skorpan sig till en rostig brun färg. Magnetit förblir en blank svart färg om den inte bildar en gulbrun rost från att tvättas eller förvaras i ett fuktigt område.