Innehåll
Kromosomer är långa trådar av deoxiribonukleinsyra, eller DNA, som finns i kärnorna i djur- och växtceller. DNA i sin tur är den genetiska informationen för att göra nya kopior av en organisme eller en del av en. Olika organismer har olika antal kromosomer; människor har 23 par.
Kromosomer och ärft
Du får en kopia av varje parad kromosom från varje förälder. Detta förklarar varför du sa att "få" drag som dina mödrar gröna ögon eller dina fäder mörkt hår - kopian av en gen, eller del av en DNA-sträng, för en given egenskap på en kromosom i ett par sägs ofta vara dominerande över det i den andra.
Sexkromosomer kontra autosomer
Genetiskt normala människor har ett par sexkromosomer och 22 "vardagliga" par, kallade autosomer. Om du är manlig har du en X-kromosom, som alltid kommer från din mor, och en Y-kromosom, som bara kan komma från din far; om du är kvinna, har du två X-kromosomer. De andra 22 kromosomparen motsvarar varandra oavsett kön.
Jämförelser med andra djur
Mer komplexa organismer tenderar att ha mer genetiskt material och därför mer kromosomer. En fruktfluga har till exempel fyra par, en risväxt 12. En hund har 39. Med extremt sällsynta undantag kan djur med olika antal kromosomer inte ha avkommor, så kromosomantalet är en avgörande faktor för en "art."