Innehåll
- Är denna forskning peer-review?
- Hur betydelsefulla och tillämpliga är resultaten egentligen?
- Låter det som en konspirationsteori?
- Löfter det för mycket?
- Poängen
Om 2018 har ett fångstfras måste det vara "falska nyheter."
Ja, falsk eller vilseledande information finns överallt. På våra Instagram-feeds, igensatt och (enligt vissa) även i respekterade medier.
Tyvärr har ”falska nyheter” funnits i hälsorapportering i åldrar. Och även om vissa butiker medvetet rapporterar hälsofakta som inte faktiskt stöds av vetenskap, kommer de flesta av felinformation från missförstånd eller helt enkelt ivriga rapportering.
Så hur skyddar du dig själv? Att upptäcka falska hälsonyheter kan vara svårt om du inte är en expert på området, men det är inte omöjligt. Ställ dig själv dessa fyra frågor för att avgöra hur trovärdig nyhetsrapportering kan vara - och om du borde ta det till hjärta eller med försiktighet.
Är denna forskning peer-review?
Det vetenskapliga samfundet har redan inbyggt skydd mot att publicera falska nyheter i akademiska tidskrifter - en process som kallas peer review. Under peer review följer tidskriften en forskares utkast till andra yrkesverksamma inom området som kan utvärdera forskningen och påpeka eventuella brister.
All forskning som publiceras i en peer-granskad tidskrift har gått igenom detta lagringslager. Men ibland skriver heathreporter om fynd som presenterades vid seminarier eller konferenser, vilket innebär att en del av informationen kanske inte är peer-review. Det betyder inte att forskningen är det dålig - bara att det ännu inte har gått igenom samma granskning som forskning som publicerades i en peer-granskad tidskrift. Om det verkligen är splashy eller strider mot konventionell visdom, vänta på det granskade papperet.
Hur betydelsefulla och tillämpliga är resultaten egentligen?
Hälsoforskning kan vara tuff. Studier om människors hälsa är tidskrävande och dyra och kräver mycket investeringar i förväg för resultat som kanske inte säger något. Så forskare börjar ofta forskning med billigare experiment som är lättare att arbeta med, som laboratorieodlade celler och vävnader, eller djur som råttor eller möss.
Men laborationer och djurstudier har brister. Ibland, det som ser ut som ett spännande fynd baserat på djurstudier fungerar inte när det tillämpas på människor. Och det kan ta år att bekräfta att det gör arbeta i människor.
Och naturligtvis har vissa mänskliga studier också problem. De kanske bara studerar en liten grupp människor eller äger rum under bara några veckor, vilket gör studien för liten för att anta att den har större konsekvenser.
Läs förbi rubriken och var uppmärksam på metodiken. Om det är en labb- eller djurstudie, eller om den bara använder en liten provstorlek, ta hänsyn - det kommer att krävas mer forskning för att säkert veta om resultatet kan gälla dig.
Låter det som en konspirationsteori?
"Denna mystiska förening i denna lav kan stoppa cancer i dess spår ... men läkemedelsföretagen vill inte att du ska veta, för de kan inte tjäna pengar på det."
Hur många gånger har du sett den här löften på sociala medier?
Det är meningslöst: Läkemedelsföretag vill släppa nya behandlingar - det är en del av hur de tjänar pengar - och det finns också forskare vid universitet, sjukhus, myndigheter och ideella organisationer som inte fokuserar på vinst alls.
Dessutom, om du inte ska veta om det, varför skulle det vara på sociala medier?
För det mesta gör publikationer som bygger på konspirationsteorier för att ”sälja” sina idéer det eftersom vetenskapen inte (ännu) säkerhetskopierar dem. Var extra uppmärksam på huruvida forskningen är peer-review och väl utformad för att bedöma om den är sann.
Löfter det för mycket?
Hälsorapportering innebär att balansera vetenskapens verklighet - att till och med en stor, väl utformad studie är bara en liten bit av ett stort pussel - med behovet av att locka läsare. Det kan leda till att jag är lite, um, alltför upphetsad över effekterna av en studie.
Så när du ser en rubrik som verkar lite där ute ("Ett glas rött vin är likvärdigt med en timme på gymmet"), titta tillbaka på metodiken och se om det verkligen kan backa upp påståendet. I detta fall utfördes studien på råttor - vilket innebär att det kommer att ta fler experiment för att se om det verkligen gäller för människor.
Poängen
Använd sunt förnuft som du vägledar när du dechiffrerar hälsoforskning. Om det låter för långtgående eller för bra för att vara sant, kan det bara vara. Om du vill göra det som är mest effektivt för din hälsa ska du hålla dig till grunderna: få god sömn, hålla dig aktiv och äta rätt.