Innehåll
Ultraviolett ljus (UV) är elektromagnetisk strålning osynlig för mänskliga ögon. Solen är den naturliga källan till UV-strålning. Ozonskiktet absorberar den skadliga ultravioletta strålningen och skyddar jordens yta från exponering. Enligt EPA tappar ozonskiktet på grund av närvaron av vissa kemikalier, såsom klorfluorkolväten (CFC), vilket innebär att högre nivåer av UV-strålning når jordens yta. Andra källor inkluderar halogenljus, lysrör och glödkällor och vissa typer av lasrar. Överexponering för UV-strålning kan orsaka hudcancer, skada i ögat och undertryckande av immunsystemet.
Effekt på huden
UV-B (en del av UV-spektrumet) resulterar i brännskador på huden, erytma (rödnad i huden) och mörkare hud, enligt Canadian Center for Occupational Health & Safety. UV-A (en annan del av UV-spektrumet) orsakar mörkare hud. Långvarig exponering för solen orsakar för tidigt åldrande av huden.
Hudcancer
Nittio procent av hudkarcinomen tillskrivs UV-B-exponering, enligt NASA. Överexponering för UV-strålar från solen kan leda till tre typer av hudcancer: basalcellscancer, skivepitelcancer och malignt melanom. Malignt melanom är den farligaste formen för hudcancer. Detta kan visa sig vara dödligt om det inte behandlas i tidiga stadier. Bascellscarcinom utvecklas genom kontinuerlig exponering av ansikte, nacke eller händer för solen. Detta orsakar sällan döden och det sprider sig inte till andra delar av kroppen.
Effekt på ögat
Ögonen är mycket känsliga för UV-strålning. Detta beror på att hornhinnan absorberar höga doser UV-ljus. Detta kan orsaka tillfällig torrhet av hornhinnan - ett tillstånd som kallas snöblindhet. Kroniska effekter av exponering för UV-strålning inkluderar skador på hornhinnan, grå starr och makuladegeneration. Dessa tillstånd kan till slut leda till blindhet. Melanom (form av hudcancer) kan också utvecklas i det mänskliga ögat.
Undertryckande av immunsystem
Överexponering för ultraviolett strålning kan försvaga immunsystemet. UV-strålning försvagar immunsystemet i huden och resten av människokroppen. Detta orsakar ett tillstånd av immunsuppression, som inte undertrycker tumör.
Effekt på marint liv
UV-B-ljus kan påverka marinplankton, som ligger i de 2 meter över havsvattnet, enligt NASA. Skadliga UV-strålar orsakar 6 till 12 procent minskning av tillväxthastigheten för fytoplankton. UV-exponering minskar också reproduktionshastigheten.