Innehåll
- Biologisk mångfald
- Förrådshus för medicinalväxter
- Tillhandahåller mat
- Tillhandahåller viktiga material
- Underhåller vädret
Tropiska regnskogar är hem för den största mångfalden av växter och djur på land. Regnskogar är också viktiga för mänskligheten eftersom de ger många viktiga material som gummi, som härstammar från regnskogsväxter. Dessutom är det många medicinska växtämnen från regnskogen som använder sig av modern medicin. Mänskliga aktiviteter som gruvdrift, avverkning, vägbyggnad och jordbruk är ansvariga för förstörelsen av regnskogar. Enligt World Conservation Monitoring Center skärs en miljon tunnland (400 000 hektar) Amazonas regnskog årligen. Bevaringsinsatser försöker rädda regnskogarna innan denna stora pool av biologisk mångfald går förlorad.
Biologisk mångfald
Regnskogarna tillhör det största antalet växter och djurarter på land. Detta gör dessa ekosystem rika på biologisk mångfald (olika livsstilar). Eftersom skogarna försvinner snabbt håller vissa växter och djurarter i fara. Djuren som trivs i dessa skogar förlorar sina livsmiljöer. Förlust av biologisk mångfald skulle hota planeten Jorden.
Förrådshus för medicinalväxter
Enligt Diane Jukofsky i "Encyclopedia of Rainforests" finns cirka en tredjedel av de växter som används i forskning och utveckling av farmaceutiska läkemedel i regnskogar. Många läkemedel som används i modern medicin härrör direkt eller indirekt från kemikalier som tas från regnskogsväxter. Dessa inkluderar livräddande botemedel erhållna från Catharanthus roseus (Madagascar periwinkle) som har syntetiserats i ett läkemedel som används för att behandla leukemi; och cinchona bark, vilket ger den förening kinin som en gång var behandlingen av valfri malaria. I tropiska regnskogar finns 70 procent av de växter som identifierats av U.S. National Cancer Institute för behandling av cancer. Forskare fortsätter att samla in och studera det medicinska värdet på regnskogsväxter.
Tillhandahåller mat
Många regnskogsfrukter ger mat till människor runt om i världen. Dessa inkluderar bananer, kakao, ananas, yams, avokado och kokosnötter. Export av regnskogsfrukter tjänar miljarder dollar varje år. Tropiska nötter, inklusive brasilienötter, cashewnötter och macadamiaötter är också en viktig inkomstkälla för Amazonas regnskogar.
Tillhandahåller viktiga material
Loggar från regnskogar förvandlas till möbler, förpackningar, faxpapper och grillkol. Regnskogar tillhandahåller också naturliga växtmaterial som oljor, latex och vaxer. Latex är råvaran för industrier som tillverkar gummi och tuggummi. Vax som erhållits från den brasilianska vaxpalmen används för tillverkning av läppstift. Naturliga färgämnen, aromatiska oljor och parfymer härrör också från regnskogsmaterial.
Underhåller vädret
Regnskogar hjälper till att upprätthålla lokala och globala vädermönster. Enligt Edward Parker i "Rainforest Trees and Plants" absorberar regnskogarna ungefär hälften av den koldioxid som släpps ut i atmosfären av mänskliga aktiviteter. Som ett resultat hjälper regnskogarna att minska effekterna av den globala uppvärmningen.