Innehåll
Sälar är pinnipeds, som är semi-akvatiska däggdjur med bevingade fötter. Det finns 33 arter av sälar, som finns i de arktiska och antarktiska regionerna samt längs Nordatlantiska kusten och Stilla havet. Sälar är den primära matkällan för land- och vattenlevande djur som hajar, valar, isbjörnar, arktiska vargar och människor.
Även om säldjur inte har några betydande försvar mot dessa rovdjur, har de anpassade beteenden som vattenmässig smidighet och säkerhet i antal för att skydda sig från att bli rov.
Säl djurklassificering
Nästan alla sälar lever i svala och / eller kalla vatten utanför stora landsmassas kust. Detta inkluderar områden utanför Afrikas kust, Arktis, Antarktis och mer.
Som tidigare nämnts är sälar pinnipeds, som är "finfot" djur som är semi-akvatiska. Men inte alla pinnipeds är sälar. I denna grupp ingår även valrossar och sjölejon. Många blandar sälar och sjölejon eftersom de är nära besläktade och ser väldigt lika ut. Det finns dock skillnad mellan säl- och sjölejondjur.
Först benämns "sanna" tätningar också öronfria tätningar eftersom de har ett öronhål och inget öron "klaffar" över det. Sea lejon, å andra sidan, har öron och kallas ibland örat tätningar eftersom de har en öronklaff över örat hålet.
Sälar har också päls som täcker sina långa klor medan sjölejon har hud som täcker sina korta klor. Slutligen kan sjölejon rotera sina flippor för att "gå" på land medan sälar inte kan göra detta och är tvungna att "scoota" på land med sina magar nästan som en larv.
Land rovdjur
I den arktiska regionen är isbjörnar och arktiska vargar de naturliga rovdjuren för sälen. Tätningen är en viktig del av kosten för båda arterna, på grund av det näringsrika isolerande skiktet av spjältätningar har under huden för att hålla dem varma i det kalla klimatet. Antarktisälar har inga naturliga rovdjur på landet. Som ett resultat av bristen på naturligt predation har sälar i Antarktis en betydligt större befolkning än sälar i Arktis.
I självförsvar kan vissa tätningar kunna kämpar. Till exempel kan den manliga elefantförseglingen väga upp till 5 000 pund, vilket gör honom till en formidabel fiende mot sina rovdjur.
Ett annat defensivt beteende som sälar har är att leva i stora kolonier, ofta som innehåller 1 000 eller fler sälar. Landdjur räddas ofta av det stora antalet tätningar i en enda koloni, eftersom det är mer fördelar att jaga en säl på egen hand, borta från gruppen eftersom det utgör mindre risk för rovdjuret.
Akvatiska rovdjur
Vattendjur som stora hajar som stora vita hajar och orkavalar (även kallade späckhuggare) är ett betydande hot mot sälar som tillbringar upp till 80 procent av sin tid i vattnet. Valpar är det föredragna bytet för vattenlevande rovdjur, eftersom de just har börjat våga sig ut i vattnet och inte är lika mycket skickliga simmare som deras föräldrar som kan driva sig snabbt bort från rovdjur.
Uppfödning på land och vistelse i sina stora kolonier hjälper till att hålla sigillvalpar skyddade från vattenlevande rovdjur.
Människor
Enligt Antarktisanslutningen var säl den första djurarten som kommersiellt skördades i Antarktis.
Människor jagade sälar nästan till utrotningspunkten på 1800- och 1900-talet för sitt kött, olja och bälgar. Detta resulterade i att sälbeståndet i Antarktisregionen skyddades av konventionen om bevarande av antarktisälar.