Innehåll
Argon, ett element som finns i relativt överflöd i jordens atmosfär, är inte en växthusgas eftersom den, som syre, kväve och andra gaser, till stor del är transparent för ljusets våglängder som är ansvariga för att fånga värme. Argon bildar inte molekyler som är tillräckligt stora och komplexa för att blockera infrarött ljus, som kända växthusgaser som koldioxid och metan gör.
Om Argon
En medlem av de ädla gaserna, en grupp av element som också inkluderar helium, xenon och neon, argon kombineras normalt inte med andra atomer för att skapa molekyler - inte ens med sig själv. På grund av denna egenskap består argongas av enkla atomer, till skillnad från kväve och syre, som bildar par av atomer såväl som mer komplexa molekyler. Argon utgör cirka 0,9 procent av jordens atmosfär - en betydande mängd, precis bakom kväve vid 78 procent och syre med 21 procent.
Växthuseffekt
Växthuseffekten är resultatet av en uppbyggnad av värme som fångats i atmosfären nära jordens yta. Gaser som koldioxid tillåter synligt solljus att passera genom, men blockerar det infraröda ljuset som produceras när ljuset värmer upp land och hav. Växthus har stora glasytor som släpper in solljus. som CO2 blockerar glaset infrarött ljus och värmer rummet. Planeten Venus är ett extremt exempel på växthuseffekten; dess atmosfär är 96,5 procent koldioxid och dess yttemperatur är i genomsnitt 457 grader Celsius (855 grader Fahrenheit).
Molekylära vibrationer
Växthusgaser har molekyler som vibrerar i sympati med infrarött men inte synligt ljus; de absorberar och strålar infraröd energi men tillåter normalt ljus att passera igenom. Även om argon absorberar vissa våglängder för ljus, är den praktiskt taget transparent för infraröd. Eftersom infrarött ljus passerar genom argon, kyls alla varma föremål som omges av gasen genom att utstråla värme till det omgivande rymden.
Beryktade växthusgaser
Koldioxid är förmodligen den mest diskuterade växthusgasen, eftersom kolkraftverk och annan mänsklig verksamhet pumpar många miljarder ton ut i atmosfären varje år. Metan är en annan, med 25 gånger värmefångstpotentialen för koldioxid; emellertid varar metan bara 12 år i atmosfären innan den bryts ned. Kväveoxider har en växthuseffekt nästan 300 gånger den för CO2 och kvarstår i över 100 år. Oroande är också klorerade fluorkolväten, även om dessa finns i mycket mindre mängder än CO2 eller metan.