Innehåll
- Sparar tid och energi
- Ökar befolkningsstorleken
- Hjälper gynnsamma gener
- Gynnar befolkningens expansion
- Främjar medicinsk forskning
När organismer reproducerar sig sexuellt producerar de avkommor med egenskaper som skiljer sig åt genom generationer. Dessa skillnader tros öka chansen att en art kan överleva över tid i en föränderlig miljö. Andra former av reproduktion erbjuder också fördelar mot miljöfar. Parthenogenesis - där ett odödligt ägg från en kvinnlig förälder utvecklas till en individ - tillåter vissa insekter, ödlor, fiskar och till och med växter att reproducera asexuellt och trivas trots utmaningar.
Sparar tid och energi
En kvinna som reproducerar med parthenogenes har inget behov av en hane; hennes ägg utvecklas till kloner. Detta innebär att istället för att söka efter en kompis eller delta i uppvisningsskärmar kan en parthenogenetisk kvinna spendera mer tid och energi på att söka mat och skydd medan sådana resurser är rikliga. Bladlöss växlar till exempel till parthenogenes på sommaren, när dagarna är längre och det finns gott om gröna blad att äta.
Ökar befolkningsstorleken
Utan behov av män kan parenogener reproducera sig snabbare än arter som reproducerar sig sexuellt. I själva verket kan en grupp parthenogenetiska kvinnor producera ett visst antal avkommor med bara hälften så många föräldrar som en grupp av sexuellt reproducerande djur av liknande storlek. Med andra ord, som University of Georgias Jeroen Gerritsen antyder i en artikel publicerad i "The American Naturalist", "en asexuell klon växer dubbelt så snabbt som en sexuell befolkning."
Hjälper gynnsamma gener
Ändå gör storlek inte en befolkning framgångsrik. Sexuell reproduktion uppmuntrar variation och upprätthåller egenskaper som kan visa sig vara användbara mot framtida hot. Eftersom ett parthenogens avkomma är kloner, bär de alla mödrarna. Om ett djur har hittat en bekväm livsmiljö, kommer parenogenes att säkerställa att generna som gör det så framgångsrikt i den miljön fortsätter i senare generationer.
Gynnar befolkningens expansion
Parthenogenes kan också vara användbar utanför en stabil miljö. E.Y.Y, medan han studerade parthenogenetic Pacific Northwest hagtornsträd. Lo och kollegor från University of Toronto märkte att cellerna från embryon som inte producerats genom befruktning genom pollinering faktiskt innehöll mer DNA än de från relaterade sexuellt reproducerande träd. Deras forskning ledde till att de antydde att behovet av att stödja mer genetiskt material kan hjälpa dessa träd att lagra mer näringsämnen och växa snabbare, vilket låter dem kolonisera ett större utbud av livsmiljöer.
Främjar medicinsk forskning
Parthenogenesis diskuteras oftast som ett fenomen som hjälper arter att överleva i den naturliga världen. Emellertid har läkemedelsvärlden också noterat parthenogenes. Under det senaste decenniet har forskare undersökt sätt att uppmuntra mänskliga ägg att börja utveckla sig utan att befruktas, och målet är att producera stamceller för genetisk forskning. Om de visar sig framgångsrika kan parthenogenes till och med hjälpa människor att frodas.