Innehåll
Fossiler finns i två typer: spårfossiler och kroppsfossiler. Spårfossiler är fot, tandmärken och bo, medan kroppsfossiler inkluderar ben, tänder, klor och hud. De bäst bevarade kroppsfossilerna kommer från kroppens hårdaste delar.
Bones
Ben är de vanligaste kroppsfossilerna och är den huvudsakliga källan till vad vi vet om dinosaurier. Det första dinosauriebenet upptäcktes 1818, men 1858 fann William Parker Foulke det nästan intakta skelettet av en Hadrosaurus i Haddonfield, New Jersey. Denna upptäckt förändrade vetenskapliga syn på naturen.
Bevarande
Vissa kroppsfossiler kallas "oförändrade rester." Detta betyder att väldigt lite fysisk eller kemisk förändring har skett. Vissa skelettmaterial är begravda i glaciärer, medan andra mindre djur hittas fångade i bärnsten som håller dem intakta. Nedsänkning i tjära bevarar också kroppsfossiler och bidrar till att bevara mjukvävnad och ben.
Formar och gjutningar
I vissa fall upptäcker paleontologer bilder av skelett i stenar och annat material. Dessa formar definieras också som kroppsfossiler. En gjutform bildas när formen fylls med en annan substans för att ge en positiv fossil bild.