Innehåll
Ett antal barrträd kallas ”cederträ”, både formellt och i grupp, vilket skapar viss taxonomisk förvirring. Äkta cederträ är emellertid en liten handfull magnifika ständigt gröna infödda till Medelhavet och Himalaya. De två nordamerikanska barrträd som kallas ”vita cederträ” är oberoende släktingar till enar och skaliga cypresser.
Äkta cedrar
Det finns fyra träd som omfattar släktet Cedrus, de riktiga cederträerna, och alla är infödda till bergen i Gamla världen: deododiga cederträden i västra Himalaya-bergen; Libanons cederträ från Syrien, Turkiet och Libanon; Cyperns cederträ i öens berg; och Atlas cederträ i Nord-Afrikas Atlas- och Rif-intervall. Alla är stora, klyftiga träd av styva, virvlade nålar; tjocka, tätt skalade kottar uppburna på kvisten; och breda grenar som ofta bildar en skiktad, platta toppning. Massiva gamla veteraner från deodar-, libanesiska och Atlas-arterna kan överstiga 11 fot i diameter och sväva över 130 fot höga.
White-cedrar
Flera arter av barrträd i cypressfamiljen kallas ”vita cederträd” i Nordamerika, även om deras fysiska likhet med riktiga cederträ är marginell. Den norra vita cederen, även kallad östra arborvitae, är infödd i östra Kanada, Mellanvästern och nordöstra delen, med spridda populationer som trender sydväst längs Appalachianbergen. Ofta växer det som små till medelstora träd 50 meter eller mindre i höjd, men exceptionella exemplar kan överstiga 100 fot höga. Den atlantiska vita cederträdet växer längs kusten vid Atlanten och Gulfkusten öster om och söder om den typiska norra vita cederträden. Båda har tättpackade, fjällande blad och fiberbark.
Ekologi
Äkta cederträd växer ofta på rena ställningar i skogar i mitten till hög höjd. Till exempel, deodar cedaren historiskt bildade lundar ovanför bälten av tallskogen i Hindu Kush-bergen i Afghanistan och Pakistan, som sträcker sig uppför sluttningen förbi 10 000 fot. I Marockos Atlasberg växer Atlas cederträ ofta på mellan 4 000 och 8 200 fot i höjd. I Nordamerika är träkvarnar från Atlanten vanliga längs bakvatten och flodbotten på kustslätten. Forntida exemplar av norra vit-cederträ, över 1 000 år i ålder, växer rasande och hårda från klippor som kantar Lake Superior. Samma träd i en annan ekologisk miljö bildar träsk i de boreala och blandade lövskogarna i övre Mellanvästern; dessa vita cederträskar är några av de vildaste fläckarna i regionen, skyddar älg och svartbjörn.
familjer
Vita cederträd tillhör den mångfaldiga familjen Cuppressaceae, en verkligt anmärkningsvärd samling barrträd som tillsammans bor i det bredaste utbudet av gymnospermerna - de "nakna frön" -växterna - skiljer sig från angiospermerna eller blommande växter. Familjen inkluderar de största träden i världen, de gigantiska sequoiasna i Kaliforniens Sierra Nevada, liksom de högsta, kuströvedarna i den statens Stillahavskust (och en liten skiva i sydvästra Oregon). Äkta cederträ är medlemmar av tallfamiljen Pinaceae.