Innehåll
När forskare vill veta hur många mikroorganismer som finns i en lösning av bakterier eller svampar är det vanligtvis för tidskrävande att räkna varje cell individuellt under mikroskopet. Genom att späda ut ett prov av mikrober och sprida det över en petri-platta kan mikrobiologer istället räkna grupper av mikrober, kallade kolonier, med det blotta ögat. Varje koloni antas ha vuxit från en enda kolonibildande enhet, eller CFU.
Kolonitider
Forskare kan sedan använda CFU-räkningen för att avgöra ungefär hur många mikrober som var i det ursprungliga provet. Om till exempel 200 kolonier räknas på en platta tillverkad med ett 1-ml prov av en lösning utspädd 1 000 gånger från dess ursprungliga styrka, innehåller den ursprungliga lösningen ungefär 200 000 CFU per milliliter. Varje CFU motsvarar dock inte nödvändigtvis en enda mikrobe; om cellerna fastnar i klumpar eller kedjor hänvisar CFU istället till dessa grupper.