Innehåll
Varje levande sak behöver energi för att överleva. Människor och andra djur får energi från maten de äter, men hur är det med växter och träd? Gröna växter använder energi från solen för att skapa sin egen mat i en process som kallas fotosyntes. Eftersom de kan göra detta kallas växter producenter för att skilja dem från djur, som är kända som konsumenter. Producenter och konsumenter är beroende av varandra, var och en ger något viktigt som de andra behöver.
Fotosyntes
Fotosyntes är en process genom vilken en växt använder energi från solen, vatten från hydrosfären och delar av luften vi andas för att producera glukos, en komplex sockermolekyl. Växter kan koppla samman dessa sockermolekyler i en längre, ännu mer komplex för, kallad stärkelse, som ska lagras för senare användning. Energin i sig lagras i de kemiska bindningarna som håller stärkelsen samman. När bindningarna bryts, används energin av växten för att växa och reproducera.
Klorofyll och kloroplaster
All denna fantastiska process sker i cellerna i en växt, främst i dess blad. Små organeller, kallad kloroplaster, är där fotosyntes inträffar. Dessa kloroplaster innehåller grönt pigment som kallas klorofyll, vilket ger växter deras karakteristiska gröna färg. När bladen på ett träd ändrar färg beror det på att dess säsong av tillväxt har avslutats. Växten har tillfälligt slutat producera klorofyll, och andra pigment i bladen blir synliga.
Kemisk inmatning
Kol, väte och syre är de kemiska ingredienserna som är nödvändiga för att fotosyntes ska kunna äga rum. Väte och syre kommer båda från vattnet i hydrosfären. Kol och syre kommer från koldioxid som djur och människor andas in i atmosfären. Även om det inte är en kemisk ingrediens utan energi från solen, kunde ingen av denna process uppstå.
Kemisk produktion
När en växt utför fotosyntes är huvudprodukten i processen glukos, en sockermolekyl med den kemiska formeln C6H12O6. Avfallsprodukterna från fotosyntesen är vatten som återförs till hydrosfären och syre som återförs till atmosfären. Även om vi kan vara tacksamma för syret som gör det möjligt för oss att överleva, producerar växten inte det med oss i åtanke. Det är helt enkelt en biverkning av framgångsrik mattillverkning för växten.
Ömsesidigt beroende
Djur och växter är helt beroende av varandra. När vi andas tar vi in syre för våra kroppar och driver ut koldioxid och vattenånga tillbaka till atmosfären. Denna process kallas andning. När växter tar in och avger gaser kallas processen transpiration. De tar in koldioxid och driver ut syre och vattenånga tillbaka till atmosfären. Växter och djur, var och en behöver den andra för att tillhandahålla ett nödvändigt element för livet.