Innehåll
Spolarna med DNA i kärnan kallas kromosomer. Kromosomer är mycket långa DNA-streck som är snyggt packade ihop av proteiner. Kombinationen av DNA och proteinerna som paketerar DNA kallas kromatin. De fingerliknande kromosomerna är det tätaste DNA-tillståndet. Förpackningen börjar på ett mycket tidigare skede, när DNA sveper runt bollar av proteiner som kallas nukleosomer. Nukleosomer sticker sedan samman för att bilda en tjockare fiber som kallas 30-nanometern. Denna fiber bildar sedan spolar, som böjs för att bilda ännu större spolar. De lindade spolarna är hur DNA packas tätt i fingerliknande kromosomer.
kromosomer
Kromosomer är strukturer som skyddar och kontrollerar den genetiska informationen i DNA. Kromosomer kan vara långa och utsträckta, eller de kan packas tätt i tjocka fingerliknande strukturer. Det utsträckta tillståndet gör DNA lättare att läsa, men sårbart för brott. Det täta, fingerliknande tillståndet gör att kromosomer kan dras isär när en cell delar sig, men gör det svårare att läsa informationen. Människor har i allmänhet 23 par kromosomer, vilket betyder att de har 46 kromosomer. Hälften av varje kromosompar kommer från varje förälder. Två av de 46 kallas sexkromosomer, eftersom de bestämmer en persons kön. De andra 44 kallas somatiska kromosomer eftersom de innehåller gener som bestämmer andra biologiska egenskaper.
Histoner och nukleosomer
Den mest basiska enheten i en kromosom är DNA som är lindat runt nukleosomer. En nukleosom är en boll av åtta proteiner som kallas histoner. Histoner är positivt laddade så att de lockar till sig det negativt laddade DNA, som lindas två gånger runt en nukleosom. DNA som är lindat runt nukleosomer är som en pärlsträng. Histoner är bra för att förpacka DNA eftersom deras positiva laddningar kan modifieras när vissa molekyler är fästa till dem. Ju mer positivt laddade histoner, desto hårdare kommer DNA: t att lindas runt det. Att dämpa den positiva laddningen på histonerna lossnar deras grepp om DNA. Lossat DNA transkriberas lättare eller läsas in i mRNA.
Fibrer och spolar
Den andra nivån av förpacknings-DNA inträffar när strängen av DNA och nukleosomer trasiga samman för att bilda en tjock fiber. Denna fiber har 30 nanometer i diameter och benämns 30-nanometerfiber. Denna fiber viks sedan på sig själv för att bilda slingor längs en proteinstång, som grenar som växer ut från en trädstam. Denna trädstamstruktur får sedan en spiralformad form som en telefonsladd. DNA är så länge att själva spiralspolen blir som en stor fiber som kan rullas upp igen. En kromosoms täthet är som den för många snöror, som rullas upp i en cirkel och staplas ihop i stora lådor, som skickas i lastbehållare som dras av 18-hjuliga lastbilar - men i en kromosom är alla ledningar anslutna.
Centromeres & Telomeres
Mänskliga kromosomer har likheter i sin struktur. Nära mitten av kromosomen finns en region med proteiner som kallas centromeren. Centromeren är som ett starkt bälte. Under celldelning, när kromosomer dras isär i två celler, dras de av sina centromerer. Att dra den starka centromeren, inte andra delar av kromosomen, minskar risken för att kromosomen bryts. Ändarna på mänskliga kromosomer innehåller sträckor av DNA som kallas telomerer. Telomerer innehåller inte gener, men förkortas varje gång cellen delar sig. De finns för att skydda generna längre in på kromosomen, eftersom kromosomen förkortas lite efter varje celldelning.