Innehåll
Kondensationsteorin för solsystemet förklarar varför planeterna är arrangerade i en cirkulär, plan bana runt solen, varför de alla går i samma riktning runt solen och varför vissa planeter består främst av sten med relativt tunna atmosfärer. Terrestriska planeter som Jorden är en typ av planet medan gasjättar - Joviska planeter som Jupiter - är en annan typ av planet.
GMC blir en solnebula
Jätte molekylära moln är enorma interstellära moln. De består av cirka 9 procent helium och 90 procent väte, och de återstående 1 procenten är olika mängder av alla andra typer av atom i universum. När GMC smälter samman bildas en axel i mitten. När den axeln roterar bildar den så småningom en kall, roterande klump. Med tiden blir den klumpen varmare, tätare och växer för att omfatta mer av GMC: s materia. Så småningom virvlar hela GMC med axeln. GMC: s rotationsrörelse får saken som gör att molnet kondenseras närmare och närmare den axeln. Samtidigt släpper centrifugalkraften i rotationsrörelsen också GMC: s materia till en skivform. GMC: s molnbredda rotation och skivliknande form utgör grunden för solsystemets framtida planetarrangemang, där alla planeter är på samma relativt platta plan och riktningen för deras bana.
Solen formas
När GMC har bildats till en snurrskiva kallas den en solnebula. Solnebulans axel - den tätaste och hetaste punkten - blir så småningom det bildande solsystemets sol. När solnebulan snurrar runt proto-solen kolliderar bitar av solstoft, som består av is såväl som tyngre element som silikater, kol och järn i nebulonet, och de kollisioner får dem att klumpa tillsammans. När solstoftet smälter samman till klumpar med minst några hundra kilometer i diameter kallas klumparna planetesimaler. Planetesimaler lockar varandra och planetsimalerna kolliderar och klumpar samman för att bilda protoplaneter. Protoplaneterna kretsar runt proto-solen i samma riktning som GMC roterade runt sin axel.
Planeterna
En protoplanets gravitationskraft drar till sig helium och vätgas från den del av solnebulan som omger den. Ju längre protoplaneten är från den soliga nebulans heta centrum, desto svalare är protoplanetens omgivningstemperatur och desto mer är områdets partiklar troligtvis i fast tillstånd. Ju större mängd fasta material nära protoplaneten, desto större är kärnan som protoplaneten kan bilda. Ju större en protoplanets kärna är, desto större är gravitationsdragen den kan utöva. Ju starkare protoplanets gravitationskraft är, desto mer gasformiga material kan den fånga nära den och därför desto större kan den växa. Planeterna närmast solen är relativt små och är markbundna, och när avståndet mellan planeten och solen växer blir de större och mer sannolikt att bli joviska planeter.
Solens solvind hindrar planettillväxt
När protoplaneterna bildar kärnor och lockar gaser antänds kärnfusion i proto-solens kärna. På grund av kärnfusionen sänder den nya solen en stark solvind genom det växande solsystemet. Solvinden skjuter ut gasen - om än inte den fasta substansen - från solsystemet. Planetens bildning stoppas. Ju längre en protoplanet är från solen, desto längre är partiklarna i området vilket leder till långsammare tillväxt. Planeter i solsystemets kanter kanske inte är färdiga med tillväxten när de stoppas av solvinden. De kan ha en relativt tunn gasformig atmosfär, eller de består fortfarande endast av en isig kärna. När solvinden blåser genom solsystemet är solnebulan cirka 100 000 000 år gammal.