Innehåll
Poängen med ett experiment är att hjälpa experimenteraren att definiera förhållandet mellan två delar av en naturlig process eller reaktion. De faktorer som kan ändra värde under ett experiment eller mellan experiment, som vattentemperatur, kallas variabler, medan de som förblir desamma, såsom acceleration på grund av tyngdkraft på en viss plats, kallas konstanter.
Konstanter anter~~POS=HEADCOMP
Experimentella konstanter är värden som inte förändras varken under eller mellan experiment. Många naturliga krafter och egenskaper, såsom ljusets hastighet och guldens atomvikt, är experimentella konstanter. I vissa fall kan en egenskap betraktas som konstant för ett experiment, även om den tekniskt kan förändras under vissa omständigheter. Vattenens kokpunkt förändras med höjd och acceleration på grund av tyngdkraften minskar med avståndet från jorden, men för experiment på en plats kan dessa också betraktas som konstanter.
Oberoende variabel
Den oberoende variabeln i ett experiment är den variabel vars värde forskaren systematiskt ändrar för att se vilken effekt förändringarna har. Ett väl utformat experiment har endast en oberoende variabel för att upprätthålla ett rättvist test. Om experimenten skulle ändra två eller flera variabler, skulle det vara svårare att förklara vad som orsakade förändringarna i experimentresultaten. Till exempel, någon som försöker hitta hur snabbt vatten kokar kan förändra vattenvolymen eller värmetemperaturen, men inte båda.
Beroende variabel
En beroende variabel är vad experimenten observerar för att hitta effekten av att systematiskt variera den oberoende variabeln. Medan ett experiment kan ha flera beroende variabler, är det ofta klokast att fokusera experimentet på en beroende variabel så att förhållandet mellan det och den oberoende variabeln kan tydligt isoleras. Exempelvis kan ett experiment undersöka hur mycket socker som kan lösas upp i en bestämd volym vatten vid olika temperaturer. Experimenteraren ändrar systematiskt temperaturen (oberoende variabel) för att se dess effekt på mängden upplöst socker (beroende variabel).
Kontrollera
En kontrollerad variabel är en variabel som kan förändras, men att experimenten medvetet håller konstant för att tydligare isolera förhållandet mellan den oberoende variabeln och den beroende variabeln. Exempelvis bör ett experiment som undersöker förhållandet mellan hur mycket solljusväxter får (oberoende variabel) och hur höga de växer (beroende variabel) se till att ingen av de andra faktorerna förändras. Experimentanten bör kontrollera hur mycket vatten växterna får och när, vilken typ av jord de planteras i och så många andra variabler som möjligt.