Innehåll
Långt innan upptäckten att deoxiribonukleinsyra var den molekyl som var ansvarig för att överföra drag från föräldrar till deras avkommor, genomförde den centraleuropeiska munken Gregor Mendel experiment i ärtväxter för att räkna ut arbetet med ärftprocessen. Genom att fastställa principerna för genetisk dominans och recessivitet bestämde Mendel hur man kan hitta genotypen för en individ genom att observera sina avkommor från ett testkors.
Bärande gener
I Mendelian genetik styrs varje mätbar egenskap, fenotyp av en individ, såsom blommfärg, stamlängd eller fröform, av ett par gener. Skillnader i dessa egenskaper orsakas av olika individer som har alternativa former av samma gener, kända som alleler. Till exempel hade ärtplantorna som Mendel studerade antingen rundade frön eller skrynkliga frön. Många av dessa växter, när de lämnades att självbestöva, ägnade sig riktigt och gav avkommor av samma fenotyp: föräldrar med rund frö producerade allt avkommande fröavkom och vice versa.
Maskera det recessiva
Mendel märkte emellertid att några av de runda fröplantorna, när de självbestöds, gav en blandning av runda och skrynkliga avkommor. Dessutom producerade de självpollinerade skrynkliga fröplantorna aldrig runda fröavkommor. Mendel drog slutsatsen att de runda fröföräldrarna i detta fall måste ha haft en skrynklig allel, men att uttrycket av denna gen maskerades av närvaron av en rund allel. Likaså måste de verkligt föderna rynkiga växterna ha haft två kopior av den skrynkliga allelen. På grund av detta beteende betecknade han runda frön som "dominerande" och skrynkliga frön som "recessiv", och han fann att många andra drag följde liknande mönster.
Att göra ett kors
Denna upptäckt innebar att en okänd rund fröväxt kan vara antingen homozygot, bär två dominerande alleler eller heterozygot, bär en dominerande och en recessiv allel. För att skilja mellan dessa möjliga genotyper utvecklade Mendel förfarandet känt som testkorset. Han tog en rynkig fröväxt, som han visste att han var homozygot för den recessiva allelen och korsbestövade den med mysteriet. Han tittade sedan på fenotyperna till avkomman från korset.
Förhållanden och resultat
Mendel visste att varje avkomma fick en kopia av genen för fröform från varje förälder. Därför garanterades alla att ha en recessiv allel från den skrynkliga föräldern. Om den runda utsädesföräldern var homozygot, skulle avkommorna alla också få en dominerande allel, vilket resulterade i enhetlig heterozygositet och runda frön. Omvänt, om den föräldern var heterozygot, skulle hälften av avkommorna få en recessiv allel, vilket resulterade i en en till en blandning av runda och rynkiga fröavkommor. För Mendel avslöjade dessa synliga resultat de då osynliga arbetena med ärftlighet.